Yle Urheilu: Nuorten Leijonien MM-kultasankarin NHL-ura tauolle - Tässä uusi seura!

Florida Panthersin organisaatiossa viimeiset vuodet pelannut suomalaishyökkääjä Aleksi Heponiemi, 24, palaa tulevaksi kaudeksi Euroopan kaukaloihin, uutisoi Yle Urheilu.

Heponiemen uusi seura on Ylen tietojen mukaan Sveitsin pääsarjassa pelaava EHC Biel. Hyökkääjän sopimus on kaksivuotinen.

Heponiemi loisti alle 20-vuotiaiden vuoden 2019 MM-kultajoukkueen pistepörssin kärkinimenä joukkueessa, jossa pelasivat nykyisistä NHL-tähdistä mm. Kaapo Kakko, Anton Lundell, Eeli Tolvanen ja Henri Jokiharju.

Hyökkääjä varattiin NHL:ään toisella kierroksella kesällä 2017. Päättyneellä kaudella mies pelasi Florida Panthersin riveissä 10 ottelua tehoin 1+2. AHL:ssä taituri nakutti 62 pelissä 12 maalia ja 43 pistettä. Heponiemen tavoite on yhä palata myöhemmin takaisin NHL:ään, jossa mies on pelannut urallaan kaikkiaan 25 ottelua.

Sveitsiläisseura Biel hävisi viime kaudella National Leaguen mestaruuden finaalisarjan seitsemännessä pelissä. Joukkuetta edustavat Leijonat-tähdistä myös Harri Säteri, Toni Rajala ja Jere Sallinen. Seuran päävalmentajana toimii ensi kaudella Petri Matikainen.