NHL:n suomalaismolarilta mahtava uran kolmas peli - kirjotti Mikko Rantasen kanssa kahta erilaista historiaa

NHL-joukkue Colorado Avalanchen kokoonpanoon äskettäin kutsuttu ja yöllä aloittavaksi vahdiksi noussut Justus Annunen onnistui St. Louis Bluesia vastaan huikealla tavalla.

Annunen torjui 19 kutia ja Colorado voitti 4-1. Peli oli suomalaiselle tarunhohtoisessa kolmas, NHL:ssä hän debytoi joulukuussa 2021 kahdessa matsissa.

– Äijät olivat mahtavia, minulla ei ollut töitä liikaa. Peli oli melko helppo minulle. Luottaminen itseeni oli ison asia, Annunen oli sanonut Denver Gazetten Kyle Fredricksonin mukaan.

Denver Post muistutti, että aiemmin viikolla Avsin maalilla torjui Aleksandar Georgiev. Colorado-luotsi Jared Bednar oli kuulemma ajatellut, että nyt peräkkäisissä peleissä ykkösvahdin pitää päästä huilaamaan otteluista toinen.

Annusen laittaminen maaliin oli lähteen mukaan oikea veto – onhan Blues aloittanut tyhjennysmyynnit. Yksi lähteneistä on tähtisentteri Ryan O’Reilly.

– Tämä oli iso peli meille. Halusimme jatkaa siitä, mihin Minnesota Wildia vastaan jäimme. Nämä olivat isot kaksi pinnaa, Artturi Lehkonen sanoi NHL:n nettisivuilla viitaten Wild-pelillä sen 3-2-voittoon.

Denver Post puolestaan kertoi, että Annunen oli tekemässä seurahistoriaa. Hän oli jo 40:s Coloradon kokoonpanoon noussut pelaaja tällä kaudella. Koskaan aiemmin näin moni ukko ei ole ollut mukana joukkueen rosterissa.

Lehkonen teki matsissa tehot 0+1, Mikko Rantasen saldo oli 1+1. Hänkin kirjoitti eräänlaista historiaa.

Colorado-tähti ylsi neljänneksi nopeimpana suomalaisena 200 maaliin NHL:ssä. Se otti aikaa 462 ottelua, taalaliigan sivuilla kerrottiin. Nopeammin rajapyykin saavuttivat aikoinaan Teemu Selänne (322), Jari Kurri (328) ja Pietarsaaressa syntynyt Ruotsin passin Tomas Sandström (456).