Carolina Hurricanesin Jesperi Kotkaniemi puhui tulevista tavoitteistaan NHL:n nettisivuilla alkaneen kauden alla. Hän nosti esille kaksi kovaa päämäärää.

– Haluamme voittaa mestaruuden. Tähtäämme täysillä siihen. Mikään muu saavutus ei tyydytä, Kotkaniemi täräytti, viime kaudella Canesissa debytoinut ja kaikkiaan 80 matsissa pelannut suomalainen latasi.

Hän iski viime kaudella 66 runkosarjan pelissä pisteet 12+17=29, 14 pudotuspeliottelun saldo oli 0+2=2. Myös henkilökohtaisella tasolla riittää haaveita.

– Nyt on aika ottaa askel eteenpäin. Olen ollut 20-30 pisteen pelaaja, joten nyt haluan saada kokoon hieman isomman pistepotin. Mutta ennen kaikkea haluan voittaa Stanley Cupin.

– Pääsimme Montreal Canadiensin kanssa finaaleihin, joten olen nähnyt, mitä se on. Haluan ottaa askeleen eteenpäin ja kokea mestaruuden voittamisen tämän joukkueen kanssa.

Hurricanesin ykköstähti Sebastian Aho kommentoi maanmiehensä puheita.

– Tiedän, että Jesperi pystyy pelaamaan hyvällä tasolla, mutta nyt hänen pitää tehdä sitä tasaiseen tahtiin pitääkseen tuon pelipaikan. Se on hänelle hyvä haaste, enkä epäile sitä, etteikö hän pystyisi siihen vastaamaan.

Carolinan kausi lähtee käyntiin torstain vastaisena yönä Columbus Blue Jacketsia vastaan.

Aiheet Aho Sebastian Carolina Hurricanes Kotkaniemi Jesperi NHL