Kolmannen kautensa NHL:ssä aloittava Kaapo Kakko alkaa vihdoin olla valmis lunastamaan paikkansa New York Rangersin kärkiketjuista, ennakoi The Athletic.

Mediajätti listaa 20-vuotiaan turkulaishyökkääjän alkukauden todennäköisimpien läpimurtopelaajien joukkoon. Näyttöpaikan puolesta puhuu myös Rangersin päätös luopua venäläisestä tähtihyökkääjästään kesän siirtomarkkinoilla.

– Pavel Buchnevichin siirto St. Louis Bluesiin avaa Kakolle ovet oikealla laidalla. Tässä olisi loistava ajoitus entisen kakkosvarauksen läpimurtokaudelle, The Athleticin Harman Dayal ennakoi.

– Kakon (viime kauden) perustilastot saattoivat olla identtiset tulokaskauteen verrattuna, mutta ero hänen pelaamisessaan on kuin yöllä ja päivällä. Tulokkaana isokokoinen suomalainen profiloitui yhdeksi NHL:n heikoimmista kahden suunnan pelaajista.

– Tällä kaudella Kakko saattaa nousta kolmanneksi pyöräksi Artemi Panarinin ja Ryan Stromen ketjuun. Parempien ketjukavereiden ja kovan työnteon pitäisi näkyä jatkossa myös pistesarakkeessa, toimittaja näkee.

Kakon läpimurron puolesta puhuu varsinkin nuorukaisen vahva viime kauden loppupuolisko. Suomalaisen puolustuspelaaminen otti ison harppauksen eteenpäin, mikä näkyy varsinkin muutoksessa hyökkääjän plusmiinus-sarakkeessa. Kyseinen tilasto parani tulokaskauden katastrofilukemasta -24 viime kauden +3:een.

Kakko pelasi viime kaudella yhteensä 48 NHL-ottelua tehoin 9+8=17.

Aiheet Kakko Kaapo New York Rangers NHL Pääuutiset