NHL-toimittajalta karu paljastus: Leo Komarov ei mene kaupaksi - edessä tyly kohtalo?

Tällä viikolla käynnistyvään NHL-kauteen valmistautuvan New York Islandersin GM Lou Lamoriello on yrittänyt viime päivien aikana tehdä kuumeisesti tilaa seuran palkkakattoon ennen runkosarjan alkua. Ykköstähti Mathew Barzalin tuore, seitsemän miljoonan dollarin vuosipalkan sisältävä sopimus nosti Islandersin kolme miljoonaa taalaa yli sallitun palkkojen kokonaissumman, minkä vuoksi Lamoriello on tiettävästi kaupitellut toisaalle varsinkin suomalaishyökkääjä Leo Komarovia sekä puolustaja Thomas Hickeyä. Johnny Boychukin sopimuksen heivaaminen pitkäaikaisloukkaantuneiden listalle vapauttaa kyllä pelivaraa, mutta Lamoriello haluaa tiettävästi tehdä palkkabudjettiinsa lisätilaa myös kauden myöhempiä vaiheita silmällä pitäen. Hickey oli The Fourth Period -sivuston mukaan jo lähellä siirtoa Detroit Red Wingsiin, mutta kauppa kariutui Red Wingsin napattua Anaheim Ducksin Christian Djoosin siirtolistalta. TFP:n toimittaja David Pagnottan mukaan Islanders saattaakin olla valmis koviin ratkaisuihin Komarovin sekä Hickeyn suhteen. – Mikäli Islanders ei onnistu kauppaamaan jompaa kumpaa, on mahdollista, että seura pudottaa toisen tai molemmat pelaajat siirtolistalle. Kaksikon sopimusten heivaaminen siirtolistan kautta farmiliigaan vapauttaisi palkkakattoon 1,075 miljoonaa dollaria per pelaaja, Pagnotta pyörittelee. Kaksikon kauppaaminen toisaalle on tiukassa palkkakattotilanteessa haasteellista ilman kylkiäisinä tarjottavia kärkivarausvuoroja. Seitsemän joukkuetta sisältävän siirtopykälän sopimukseensa neuvotelleen 33-vuotiaan Komarovin kolmen miljoonan dollarin vuosipalkan sisältävä sopimus umpeutuu kesällä 2022. Myös 31-vuotiaan Hickeyn 2,5 miljoonan dollarin vuosipalkalla ryyditetty sopimus kattaa vielä kaksi kautta.