Muun muassa The Athletic -lehden toimittaja Jesse Granger tiedotti äskettäin Twitterissä, että Vegas Golden Knightsin hyökkääjä Valentin Zykov jäi taannoin kiinni suoritusta parantavasta doping-aineesta. NHLPA tuomitsi 24-vuotiaan Zykovin 20 ottelun mittaiseen pelikieltoon.
Vegas Golden Knightsin taitava venäläinen ehti pelaamaan tällä kaudella NHL:ssä seitsemän ottelua tehopistein 0+2=2. Los Angeles Kingsin varauksen toiminta ei saanut arvostusta pätkääkään – edes oman maan miehiltä.
Pelaajaurallaan yhteensä 580 NHL-ottelua pelannut Andrei Nazarov haukkui maanmiehensä syvimpään mahdolliseen suonsilmäkkeeseen venäläisen Championatin mukaan.
– Zykovin ja muiden nuorten kannattaisi viettää aikaa salilla enemmän ja ajatella jääkiekkoa. Minä en joskus lähtenyt hallilta pois lainkaan ja odotin tyyppejä salille. Asiat muuttuvat, mutta suhde jääkiekkoon ei murru. Pelasin 13 kautta NHL:ssä, joten tiedän sen, mistä puhun, legenda pauhasi.
Zykovin raportoitiin käytännössä eläneen kuntosalilla koko viime kesän. Venäläinen olikin saapunut Golden Knightsin harjoitusleirille fyysisessä huippukunnossa. Pelaajan poikkeuksellisen huima fysiikka herätti huomioita Vegasissa.
Siinä mielessä aineiden käyttäminen on jopa kummallista.
– Jääkiekkoa pitäisi rakastaa ja samalla ihmisten tulisi sisäistää, että huijatessa kiekkojumalat rankaisevat pelaajaa, Venäjän maajoukkueeseenkin aikoinaan murtautunut Nazarov latasi.
Hän kertoi toivovansa Zykovin oppivan ja kehittyvän.
