Puolustaja Teemu Kivihalme pyyhki viime kauden päätteksi Oulun pölyt jaloistaan ja suuntasi tulevaksi kaudeksi Torontoon.
24-vuotias suomalaispuolustaja hakee nyt pelipaikkaa Maple Leafsista. Tällä hetkellä Kivihalme on joukkueen mukana Traverse City -turnauksessa.
– Hän on yksi niistä kavereista, joita seuraan todella innolla. Ja tiedän, että koko organisaatio tekee samoin. Hän on vanhempi ja kokeneempi pelaaja, joka on pelannut ammattilaisena Euroopassa, Toronto Marliesin valmentaja Sheldon Keefe avasi Toronto Sunille.
Kivihalmeella on takanaan kaksi vahvaa kautta Kärppien takalinjoilla. Tämän myötä hän on noussut myös Leijoniin. Seuraavaksi hänen odotetaankin murtautuvan NHL:ään.
– Nämä ovat sellaisia tyyppejä, joiden odotetaan erottuvan hiukan enemmän, mutta hän on myös yksi niistä kavereista, joiden pitäisi todella hyötyä tästä kokemuksesta. Häntä seurataan Leafsin leiriä silmällä pitäen, Keefe muistuttaa.