Jesperi Kotkaniemi yllätti viime syksynä monet murtautumalla heti alkukaudesta Montreal Canadiensin NHL-miehistöön.

Nuori suomalaissentteri pelasi lopulta koko kauden NHL:ssä, kun 79 ottelussa syntyi komeat 34 (11+23) tehopistettä. Tulevalla kaudella on kuitenkin lupa odottaa entistä enemmän.

– Yritän olla vähän itsekkäämpi. Uskon, että minulla oli viime kaudella useita maalintekomahdollisuuksia, mutten käyttänyt niitä, vaan hain useasti syöttöä. Toivottavasti teen tänä vuonna hieman enemmän maaleja, Kotkaniemi sanoi.

Samalla kun suomalaislupaus teki loistavaa jälkeä kaukalosta, tuli hänestä tunnettu pelaaja myös kaukalon ulkopuolella. Kotkaniemen mukaan huomio on Montrealissa hyvin erilaista kuin Suomessa.

– On vaikeaa mennä ruokakauppaan, mutta mielestäni se on osa tätä työtä. Se on ero Kanadan ja Suomen välillä. Ihmiset kysyvät kuvia ja nimikirjoituksia, mutta Suomessa he vain tuijottavat ja katsovat minua, Kotkaniemi kertoi.

Aiheet Kotkaniemi Jesperi Montreal Canadiens NHL Pääuutiset