Ensimmäisellä kierroksella NHL:ään Edmonton Oilersin toimesta varattu puolustajalupaus Philip Broberg aikoo jäädä ensi kaudeksi Ruotsiin saadakseen pelata miehiä vastaan SHL-sarjassa.
Edmontonin intohimoinen kiekkokansa yllättyi kuultuaan, ettei Oilersin kovasti hehkutettu pakkikyky Broberg ole tulossa syksyllä Kanadaan esittelemään taitojaan.
Broberg ei aio tulla Oilersin tulokasleirille syyskuussa. Nuorukaista ei myöskään nähdä rapakon takana koko vuonna.
Ruotsalainen pelaa sen sijaan ensi vuoden SHL-sarjan Skellefteån joukkueessa.
Moni oli odottanut 18-vuotiaan skandinaavin saapuvan jahtaamaan paikkaa Edmontonin NHL-kokoonpanossa harjoitusleirillä tai vähintään totuttelemaan pohjoisamerikkalaiseen pienen kaukalon kiekkoon OHL- tai CHL-juniorisarjassa.
Epäilyistä huolimatta Broberg katsoo tehneensä täysin oikean ratkaisun urakehityksensä kannalta.
Teinilupaus uskoo aikuisten haastamisen voittavan junioriliigat. Kovatasoinen Ruotsin pääsarja on viime vuoden toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Allsvenskanissa kiekkoilleelle Brobergille jo itsessään mittava askel eteenpäin.
– Tiedän, etten ole tarpeeksi hyvä pelatakseni vielä NHL:ssä. Siksi mennen Skellefteåhan, pelatakseni miehiä vastaan joka päivä, harjoitellakseni heitä vastaan ja pelatakseni ehkä maailman kolmanneksi parhaassa liigassa, NHL-varaus perusteli Ottawa Citizen -lehdelle.
Edmonton antoi Brobergille vapauden päättää itse ensi vuoden suunnitelmistaan. Seura ymmärsi hyvin puolustajan ratkaisua jäädä kotimaahansa.
– He sanoivat, että se paikka, mikä sinusta itsestäsi tuntuisi parhaalta paikalta kehityksesi kannalta on se, missä sinun kannattaisi pelata.
– OHL:ssä pelaisin 35 minuuttia pelissä. SHL:ssä kilpailisin joka päivä aikuisia miehiä vastaan ja pelaisin kovempia pelejä. Minä ja Edmonton ajattelimme SHL:n olevan paras juttu minulle, pakkikyky taustoitti.