MM-kisoissa Leijonien kannalta iso päivä - yksi "iso steppi" varmistumassa?

Ennen lauantaita jääkiekon MM-kisojen alkusarja A:n taulukko näytti sitä, että kärjessä keikkui Leijonat 13 pinnalla viiden pelatun matsin jälkeen. Perässä piinanneet Saksa, Kanada ja USA olivat pelanneet ottelun vähemmän ja maat olivat keränneet 12, yhdeksän ja kahdeksan pinnaa. Viisi ottelua pelannut Slovakia oli viidentenä kuudella pisteellä ja neljästi kaukalossa viilettänyt Tanska kuudentena viidellä pisteellä. Tämä tarkoittaa sitä, että jos Yhdysvallat voittaa kello 13.15 alkaneessa koitoksessa Tanskan, varmistuu Leijonien puolivälieräpaikka. Sen jälkeen Suomen lopuissa alkusarjapeleissä on sinivalkoisten näkökulmasta panoksena lohkovoitto. Leijonat jatkaa urakkaansa sunnuntai-iltana Ranskaa vastaan. Alkusarjan päätöspelissä vastaan tulee tiistaina Saksa. Otsikon ”iso steppi” saattaa vaikuttaa liioitellulta puhuttaessa puolivälieräpaikasta. Ennen kisoja jopa sinne pääsyä kuitenkin kyseenalaistettiin eri tahojen toimesta esimerkiksi sosiaalisen median syövereissä. Lauantaina pelataan kaikkiaan kuusi ottelua. Suomen lohkon muut pelit Tanska-USA-koitoksen jälkeen ovat Kanada-Saksa ja Iso-Britannia-Slovakia.