NHL-seuraomistajan pihiydellä kova hinta? Jo toinen supertähti karkaamassa joukkueesta lyhyen ajan sisällä

Vain muutama kausi sitten NHL:n loppuotteluissa nähty Ottawa Senators on nykyisellään melko sekavassa tilassa. Kohuissa ryvettynyt joukkue joutui kauppaamaan liigan suurimpiin tähtiin lukeutuvan puolustaja Erik Karlssonin kauden alla San Jose Sharksiin omistaja Eugene Melnykin kieltäydyttyä kustantamasta ruotsalaiselle miehen markkina-arvon mukaista jatkosopimusta. Nyt lähtijöiden lista uhkaa kasvaa jälleen yhdellä nimellä, kun myös viimeistä sopimuskauttaan pelaava tähtisentteri Matt Duchene on leireineen ajautumassa umpikujaan pihin omistajan kanssa. Melnykin roopeankkamainen pihiys on ollut pidemmän aikaa käsite NHL:ssä, joskin joukkueen iskukyky on jo nyt ottanut ison kolauksen tästä syystä. Omistaja ei useiden NHL:n sisäpiirilähteiden mukaan ole valmis maksamaan 28-vuotiaalle sentterilleen yli kahdeksan miljoonan dollarin vuosipalkkaa. 41 ottelussa tehot 20+27=47 iskenyt Duchene olisi seuralle tärkeä palanen tulevaisuuden kannalta, joten Melnyk on luonnollisesti onnistunut samalla hankkimaan lisää vihamiehiä seuran kannattajien keskuudessa.

Pittsburgh ja Winnipeg kiinnostuneita?

Senatorsin GM Pierre Dorionin ainoaksi vaihtoehdoksi jääneekin kaupata toista kauttaan seurassa pelaava Duchene seuraavaan osoitteeseen NHL:n siirtotakarajalla. Ottajia miehellä ainakin riittäisi Stanley Cupia tavoittelevissa kärkijoukkueissa. NHL-asiantuntija Jeff Marek kertoo ainakin Pittsburgh Penguinsin tavoittelevan miestä riveihinsä, joskin joukkueella on valmiiksi rosterissaan liigan eliittiin kuuluva sentterikaksikko Sidney Crosby-Jevgeni Malkin. Toisaalta joukkue harkitsee vakavissaan kolmossentteri Derick Brassardin kauppaamista, minkä lisäksi se teki jo tilaa palkkakattoonsa kauppaamalla puolustaja Jamie Oleksiakin takaisin Dallas Starsiin. Myös Winnipeg Jetsin arvellaan olevan kiinnostunut Duchenen palveluksista. Joukkue kaipaisi ennen kaikkea vahvistusta kapealla sentteriosastolleen, joten se voisi hyvinkin saada miehestä Paul Statsnyn kaltaisen luotettavan ja ennen kaikkea tehokkaan kakkossentterin. Ottawa vaatii vaihdossa Duchenesta tiettävästi 1. kierroksen varausvuoroa sekä nuorta tulevaisuuden lupausta. NHL:n siirtotakaraja umpeutuu 25. helmikuuta. LUE MYÖS: Asiantuntija tylyttää Patrik Lainetta – ”Kuinka hänelle muka voisi maksaa 8-10 miljoonaa kaudesta?” Kova väite: NHL-seura yrittää kaupata tähtipuolustajaansa siirtotakarajalla? ”Haluaako jäädä keskelle jälleenrakennusta?” NHL-supertähden jatkosopimusneuvottelut venymässä kesään – ”Muut joukkueet ovat 100-prosenttisen valmiita iskemään väliin”