Yli tuhat ottelua NHL:ssä pelannut Brian Gionta teki kovan ratkaisun, jotta hän pääsee edustamaan Yhdysvaltoja olympialaisissa helmikuussa.

38-vuotiaalla hyökkääjällä olisi ollut vielä kysyntää NHL-seuroihin, mutta hän ei tarttunut sopimuksiin, koska NHL-pelaajat eivät saa osallistua kisoihin.

Ratkaisu kannatti, sillä Gionta nimettiin USA:n joukkueeseen ja lisäksi valittiin kapteeniksi. Stanley Cupin voittaneelta konkarilta puuttuu olympiakulta palkintokaapista.

– Yksi asia, mitä en ole pystynyt saavuttamaan, on olympiamitali. Rakastaisin sitä, jos pystyisin päättämään urani siihen, Gionta linjasi Trib Live Sportsin haastattelussa.

Erikoista Giontan tilanteessa on se, että hän ei ole pelannut tällä kaudella otteluakaan missään sarjassa. Hänellä on kuitenkin harjoitellut AHL-seura Rochester Americansin kanssa.

Hän pelasi edelliset kolme kautta Buffalo Sabresissa, jonka riveissä hän teki viime kaudella 35 tehopistettä ja pelasi täydet 82 ottelua runkosarjassa.

Aiheet Gionta Brian Leijonat NHL Pääuutiset USA