Päävalmentaja Jussi Ahokas on nimennyt lopullisen joukkkueensa alle 20-vuotiaiden MM-kisoihin. Suomi lähtee tavoittelemaan MM-kultaa todella nimekkäällä ja tasokkaalla ryhmällä.

Kaikki kolme maalivahtia tulevat kotimaan Liigasta. Puolustuksen kirkkaimpana tähtenä tuikkii HIFK:n superlupaus, viime kesän NHL-draftissa ensimmäisellä kierroksella numerolla kolme varattu Miro Heiskanen. Muukin puolustuskalusto on äärimmäisen hyvätasoinen. Neljä puolustajaa tulee Liigasta, neljä Pohjois-Amerikan juniori – ja yliopistosarjoista.

Hyökkäyksessä katseet ja suurimmat odotukset kohdistuvat Jokerien huippuhyökkääjään Eeli Tolvaseen (kuvassa). Myös hyökkäys on kauttaaltaan erittäin kovatasoinen. Esimerkiksi Aleksi Heponiemi on takonut Kanadan juniorisarjassa OHL:ssä Swift Current Broncosin paidassa 29 ottelussa käsittämättömät tehot 19+52=71. Janne Kuokkanen taas on käynyt jo tällä kaudella kokeilemassa NHL-vauhtia Carolina Hurricanesissa ja on esiintynyt erittäin vahvasti AHL:n Charlotte Checkersissä.

Joukkueen kapteeni on WHL:n Tri-City Americansissa pelaaa puolustaja Juuso Välimäki.

Nuorten Leijonien joukkue on kokonaisuudessaan yksi kaikkien aikojen kovimmista – jopa kovempi kuin kahden vuoden takainen maailmanmestariryhmä. Ei ole liioiteltua sanoa, että Suomi on yksi kisojen suurimmista mestarikandidaateista.

Nuorten Leijonien MM-kisaryhmä

Maalivahdit
1 Luukkonen Ukko-Pekka, HPK
30 Lehtinen Lassi, Lukko
31 Halonen Niilo, HIFK

Puolustajat
2 Heiskanen Miro, HIFK
4 Salo Robin, Sport
5 Räsänen Eemeli, Kingston Frontenacs, OHL
6 Välimäki Juuso, Tri-City Americans, WHL
7 Juolevi Olli, TPS
23 Vaakanainen Urho, SaiPa
28 Jokiharju Henri, Portland Winterhawks, WHL
36 Kotkansalo Kasper, Boston University, NCAA

Hyökkääjät
3 Jääskä Juha, HIFK Helsinki
9 Kuokkanen Janne, Carolina
12 Koivula Otto, Ilves
13 Vesalainen Kristian, HPK
15 Koppanen Joona, Ilves
19 Tuulola Eetu, HPK
20 Tolvanen Eeli, Jokerit
21 Nurmi Markus, TPS
22 Räsänen Aapeli, Boston College, NCAA
27 Ikonen Joni, KalPa
32 Heponiemi Aleksi, Swift Current Broncos, WHL
33 Innala Jere, HPK
34 Kupari Rasmus, Kärpät

Lähde: Leijonat.fi

Aiheet Leijonat Nuoret Leijonat