Superhankinta! Viimeiset seitsemän kautta NHL:ssä tahkonnut hyökkääjä siirtyy Liigaan! - "Tilastot puhuvat puolestaan"

Rauman Lukko tiedotti myöhään torstai-iltana uudesta kovan luokan pelaajahankinnasta. Philadelphia Flyersia viime kaudella edustanut hyökkääjä Chris Vandevelde siirtyy tämän kauden kestävällä sopimuksella raumalaisseuran riveihin. Lukon tiedote:

Rauman Lukko on kiinnittänyt loppukauden mittaisella sopimuksella Chris VandeVelden. 30-vuotias yhdysvaltalaishyökkääjä on pelannut neljä edellistä kautta NHL-seura Philadelphia Flyersin organisaatiossa. – VandeVelden kohdalla tilastot puhuvat puolestaan. Hän ei ole pelannut alkukaudella, mutta kaikesta näkee, että kyseessä on viimeisen päälle ammattimies. Täytyy tässä kohtaa kiittää pelaajarekrytoinneista vastaavia tahoja siitä, että saimme tämän tason pelaajan Raumalle, Lukon päävalmentaja Pekka Virta sanoo. – Kuten aina, niin myös nyt, meidän tulee muistaa olla kärsivällisiä sen suhteen, että tutustutaan pelaajaan rauhassa ja annetaan hänelle aikaa sopeutua. 188-senttiselle ja 86-kiloiselle, vasemmalta laukovalle VandeVeldelle on kertynyt NHL-otteluita seitsemän viimeisen kauden aikana yhteensä 278 ja niissä hän on viimeistellyt tehopisteet 18+30=48. Philadelphia Flyersin lisäksi VandeVelde on edustanut urallaan Edmonton Oilersia. Viime kaudella Philadelphiassa syntyi 81 ottelussa tehot 6+9=15. Rauman Lukolta on hyökkäyspäästä sivussa isoja palasia, sillä Arttu Ilomäen odotetaan palaavan kokoonpanoon tammikuun aikana ja tiistain KooKoo-ottelussa loukkaantuneen Ville Vahalahden sairasloman pituudeksi arvioitiin keskiviikkona kaksi kuukautta. Chris VandeVelde on pelannut urallaan keskus- ja laitahyökkääjänä. – Istutaan pelaajan kanssa alas, keskustellaan ja kuunnellaan. Haetaan sitä kautta se mieluisin pelipaikka ja näin saamme varmasti ulos parhaan tuloksen. Tässä on sen verran tätä lätkää tällä kaudella vielä jäljellä, että ehdimme varmasti havainnoimaan näitä asioita, Virta muistuttaa. Lukko ja VandeVelde allekirjoittivat sopimuksen torstai-iltana ja hyökkääjä saapuu Raumalle heti, kun lennot Suomeen on saatu järjesteltyä.