San Jose Sharksin suomalaishyökkääjä Joonas Donskoi ampui NHL-kauden avausmaalinsa, kun Sharks voitti New Jersey Devilsin puhtaasti lukemin 3-0.

Donskoi lähti otteluun oudossa tilanteessa, kun Sharksin päävalmentaja Peter DeBoer oli istuttanut suomalaistaiturin joukkueen nelosketjuun.

Pieni rooli ei kuitenkaan vaikuttanut haittaavan Donskoita, joka iski upean taistelumaalin kamppailun toisessa erässä.

– Siihen täytyy olla jokin syy, että pelaan nelosketjussa. Ainut mitä voin yrittää tehdä nyt, on kehittyä ja olla joka kerta parempi, kun astun jäälle, Donskoi sanoi NHL.comin toimittajan Mike Morrealen mukaan pelin jälkeen.

Maali tuntui edellisen kerran maaliskuussa osuneelle Donskoille hyvältä.

– Unohdin jo, miltä maalien tekeminen tuntuu – ja se tuntuu loistavalta, Donskoi naurahti NBC Sportsin haastattelussa.

– En ollut viime kauden päätteeksi ollenkaan tyytyväinen siihen, miten minä ja joukkueemme pelasimme. Tiesin heti kauden päätteeksi, että minun täytyi tehdä kesällä paljon töitä. Tärkeintä oli saada kroppa terveeksi, ja nyt se vihdoin tuntuu terveeltä, suomalaispeluri jatkoi.

Sharks on NBCS

@NBCSSharks
Donskoi...very nifty, makes it a 3-0 game. 2nd INT. #sjsharks