Tämän kesän NHL-draftissa toisella kierroksella Florida Panthersiin varattu Aleksi Heponiemi on aloittanut kauden hurjalla tavalla Pohjois-Amerikassa.

Panthersin harjoitusleiriltä takaisin kanadalaiseen juniorisarjaan WHL:ään lähetetty Heponiemi on nakuttanut kolmeen peliin jo yhdeksän tehopistettä (1+8).

Kauden ensimmäisessä WHL-ottelussaan Heponiemi haki vielä tuntumaa, mutta tämän jälkeen alkoi tapahtua.

Swift Current Broncosia edustava Heponiemi nakutti ensin Regina Patsia vastaan tehot 0+4. Tätä seurasi vielä kovempi tehoilta, kun Brandon Wheat Kings sai kokea suomalaishyökkääjän vireen. Kyseisessä ottelussa Heponiemelle merkattiin peräti viisi (1+4) tehopistettä.

18-vuotias Heponiemi siirtyi Pohjois-Amerikkaan toissa kesänä. Ensimmäisellä WHL-kaudellaan Heponiemi nakutti Broncosin paidassa tehot 28+58=86, yhteensä 72 runkosarjaottelussa.