Viime kaudella NHL:ssä peräti 20 maalia iskenyt Mikko Rantanen on noussut nopeasti aivan Colorado Avalanchen avainpelaajien joukkoon.
Avalanche jäi viime vuonna aivan NHL:n tyvipäähän ja seura oli ylivoimaisesti isoin floppi koko sarjassa. Rantanen oli harvoja onnistujia Avalanchen riveissä.
Uuden kauden alla Rantaselta odotettiin entistä parempia otteita.
10 ottelun jälkeen 20-vuotiaalla hyökkääjällä on koossa tehot 1+6=7.
BSN Denverin toimittaja AJ Haefele nosti esille ison huolenaiheen Rantasen tuoreimmista esityksistä.
Rantasen tehotilasto on jäänyt kuudessa pelissä putkeen pakkasen puolelle. Koko alkukauden lukema on -8.
– Ihan samalla tavalla kuten Nathan MacKinnonin kohdalla, Avalanche tarvitsee ison panoksen Rantaselta. Nyt hän on jäänyt aivan unholaan. Hän on ollut pettymys tasakentällisin pelatessa. Ei mitään muuta, Haefele tylytti.
Haefele on havainnut huolestuttavia piirteitä Rantasesta.
– Hänestä huokuu välinpitämättömyys niin kiekon kanssa kuin ilman kiekkoa. Hän tarvitsee ison kipinän peliinsä, Haefele näkee.
Edellisessä ottelussaan Avalanche kärsi 0-7-murskatappion NHL-tulokasjoukkueelle Vegas Golden Knightsille. Ottelusuorituksesta Haefele antoi Rantaselle arvosanan D-. Ainoastaan Rantasen ketjukaveri MacKinnon sai heikomman arvion (F+).
