Lahden Pelicans nappasi tänään kauden toisen vierasvoittonsa, kun joukkue haki pisteet HPK:lta 3–1 -voitolla.

Lahtelaisten sankari oli kovien odotusten kera kolmen vuoden jälkeen Liigaan palannut hyökkääjä Borna Rendulic. Kroatialainen pelasi kaudella 2013–14 juuri HPK:ssa, ja kolme viime kautta raamikas hyökkääjä on viettänyt Pohjois-Amerikassa. Jokaisella kaudella Rendulic pääsi myös kokeilemaan NHL-vauhtia, mutta pääosa kausista sujui AHL:n puolella.

Lahdessa 25-vuotiaan kroaatin alkukausi on ollut tahmeahko. Seitsemässä ensimmäisessä ottelussa mies sai kasaan vain kolme syöttöpistettä, mutta HPK:ta vastaan hän nousi pussinokkien sankariksi. Rendulic viimeisteli vieraiden ensimmäisen ja kolmannen osuman.

Rendulic kertoi Yle Puheen haastattelussa hieman yllättävältä kuulostavan syyn lieviin sopeutumisvaikeuksiinsa.

– Siitä on kolme vuotta, kun olin täällä viimeksi, ja peli täällä on nopeutunut todella paljon, kroaatti vahvisti Liigan alkusyksyn puheenaiheen paikkansapitävyyden.

Nyky-Liigan tempo on siis kova jopa Pohjois-Amerikan vauhtiin tottuneelle hyökkääjälle. Rendulic oli myös erittäin helpottunut siitä, että joukkue onnistui nappaamaan Rinkelinmäeltä voiton.

– Onneksi voitimme, sillä muuten olisimme luistelleet todella paljon, hän sanoi Yle Puheelle viitaten ilmeisesti valmentajien Petri Matikaisen ja Pasi Nurmisen joukkueelle asettamaan ukaasiin.

Aiheet Liiga Matikainen Petri Nurminen Pasi Pääuutiset Rendulic Borna