Toronto Maple Leafsin riveissä suomalaishyökkääjä Miro Aaltonen on virittelemässä jymy-yllätystä.

Aaltonen siirtyi keväällä KHL:stä NHL:ään, kun hän teki vuoden mittaisen sopimuksen Maple Leafsin kanssa.

Maple Leafsin rosterissa on kova kilpailutilanne, minkä myötä Aaltosta vietiin monissa kaavailuissa AHL:n puolelle.

Tämä liike näyttää nyt jopa varsin epätodennäköiseltä.

Harjoitusleirin aikana Aaltosta on ajettu melko erikoiseen rooliin.

Suomalaishyökkääjä kun on viilettänyt Maple Leafsin nelosketjun keskellä.

– Hän on aika liukas kaveri. Hän oppii nopeasti ja taustalla on paljon erinäköistä taitoa, Maple Leafsin päävalmentaja Mike Babcock sanoi Postmedian mukaan.

Aaltonen on hyökännyt jatkuvalla syötöllä Maple Leafsin nelosketjulaisten Matt Martinin ja Connor Brownin vierellä harjoitusleirin aikana.

– Hän näyttää hyvältä pelaajalta, Maple Leafs -luotsi Babcock myönsi.

Perään Babcock kuitenkin painotti sitä, ettei Aaltonen ole vielä lunastanut lopullisesti nelossentterin roolia.

Aaltosen kanssa samasta paikasta taistelevat Dominic Moore ja Eric Fehr.

– Hän ymmärtää sen, millaista on olla ammattilainen. Kun sanoo hänelle jostain, niin hän ei tee samaa virhettä uudelleen. On helppo pelata hänen kanssaan, Brown kehuu suomalaishyökkääjää.

Aaltonen on sinänsä hieman uudenlaisen tilanteen äärellä, sillä aiemmin hän on tullut tutuksi enemmän kärkiketjujen pelaajana. Viime kaudella Vitjazissa Aaltonen nousi isoon rooliin, lunastaen lopulta paikan Leijonien MM-miehistöstä.

– Täällä pitää vääntää kaksinkamppailujen keskellä entistä enemmän, ratkaisuja pitää tehdä sutjakkaammin ja kiekkoa pitää liikuttaa hyvin nopeasti. Samalla esimerkiksi takakarvaus on erittäin merkittävässä roolissa, Aaltonen itse mietti muutoksista aiempiin ympyröihin nähden.

Tällä viikolla Maple Leafs tekee todennäköisesti viimeisiä testejä, joiden jälkeen Aaltosen asema alkaa hahmottua.

Aiheet Aaltonen Miro NHL Pääuutiset Toronto