Nyt sataa melkoista hehkutusta! - ”Antakaa Pekka Rinteelle Conn Smythe -palkinto! - Hän seisoo päällään”

Nashville Predatorsin tähtivahti Pekka Rinne eteni Stanley Cup -finaaleihin torjumalla sensaatiomaisen voiton NHL:n läntisen konferenssin finaaleissa Anaheim Ducksista. Nashville voitti kuudennen osaottelun maalein 6-3. Predatorsin voiton takuumies oli tuttuun tyyliin suomalaisvahti Rinne, joka torjui kamppailussa 38 kertaa. (Lue ottelusta lisää klikkaamalla tästä) Rinteelle satoi ottelun jälkeen mielettömiä kehuja ESPN:n asiantuntija Barry Melroselta. – Rinne oli uskomaton. Tänään Nashvillen ei pitänyt edes olla mukana pelissä. Ducks oli niin paljon parempi kentällä, mutta Rinne seisoi päällään. Hän antoi joukkueelleen mahdollisuuden voittaa, Melrose ylistää ESPN:n sivuilla. Melrose nostaa Rinteen ykkössuosikiksi pudotuspelien arvokkaimmalle pelaajalle jaettavaan Conn Smythe -palkintoon. Kokeneen asiantuntijan mukaan suomalaistorjujan tulisi saada pysti vaikka hän ei voittaisi Stanley Cup -pokaalia. – Antakaa hänelle Conn Smythe -palkinto, nyt! Vaikka Nashville häviäisi finaalin, palkinto kuuluu silti Rinteelle. Hän on ollut niin hyvä ja dominoiva pelaaja, Melrose tykittää. NHL:n historiassa Conn Smythe -pysti on mennyt vain viisi kertaa Stanley Cup -finaalin hävinneen joukkueen pelaajalle. Edellinen finaalin hävinnyt ja arvostetun yksilöpalkinnon voittanut pelaaja oli Anaheim Mighty Ducksin maalivahti Jean-Sebastian Giguere kaudella 2002-03.