Leijonien kapteenin ”paluu” lähestyy – ”Nyt oli vielä kysymysmerkki”

PARIISI. Leijonien riveissä Lasse Kukkonen on ollut sivussa pelikentiltä turnauksen avausottelun jälkeen.

Kukkonen sai kolhun Valko-Venäjää vastaan. Tätä seurasi operaatioreissu Suomeen, josta Kukkonen palasi takaisin Pariisiin keskiviikkona.

Sloveniaa ja Norjaa vastaan Kukkonen istui vaihtopenkillä varusteet päällä. Peliaika on ollut kuitenkin pyöreä 0:00.

Näin hän on jäänyt maskotin rooliin.

– Ei siinä mitään. Otetaan kaikki roolit mitä on tarjolla. Ei ole väliä. Kaikki käy. Sitä varten täällä on, Kukkonen pyöritteli.

– On valmiina jos tarvii pelata.

Leijonien valmennusjohto on halunnut ottaa rauhassa Kukkosen paluun.

Kentälle hyppäys voi olla lähellä sunnuntaina Sveitsiä vastaan.

– Luulen, että hän on silloin jo ihan täydessä iskussa. Nyt oli vielä kysymysmerkki, Leijonien päävalmentaja Lauri Marjamäki sanoi lauantaina Norja-pelin jälkeen.

Kukkonen itse irvaili pelikunnon suhteen.

– Niin kuin nähtiin, siellä (kentällä) käyntiin jo, Kukkonen nakkasi, viitaten tuomareiden kanssa käytyihin keskusteluihin.

– Vähän oli epäselvää, kun toinen tuomari näytti, että oli väärä vaihto ja toinen tuomari ei. Vähän kyselin siinä.

Muuten Kukkonen on yrittänyt olla henkisellä puolella apuna.

– Puhuu ja käy juttuja läpi. Etsii hyviä asioita pelistä.

– Kaikkihan tässä yrittävät tsempata toisiaan. Yritetään saada tuota joukkuetta mahdollisimman yhtenäiseksi, Kukkonen miettii.

Sunnuntaina Leijonat kohtaa Sveitsin.