Mikael Granlundin ennätyskausi NHL:ssä ei yllättänyt Mikko Koivua – suomalaiskapteenilta löytyy syy huimiin esityksiin

Minnesota Wildin suomalaistaituri Mikael Granlund pelasi tällä kaudella uransa parhaan kautensa NHL:ssä. 25-vuotias Wild-tähti oli joukkueensa sisäisen pistepörssin kärkinimi 69 pisteellään ja sisäisen maalipörssin toinen 26 osumallaan.

Wildin suomalaistähti Mikko Koivu on päässyt seuraamaan viisi vuotta läheltä Granlundin uran kehitystä. Koivulta löytyykin syy Granlundin ennätyskauteen.

– Hän on aina tehnyt tilastoja, mutta jos hän pystyisi tekemään niitä tasaisesti koko runkosarjan. Hänen tasaisuus on ollut suurin muutos tällä kaudella, Koivu perustelee Twin Cities -lehdelle.

Granlundin runkosarjan pisin pisteetön putki oli viisi ottelua ja sekin tapahtui vasta loppukauden peleissä, joilla ei ollut suurta merkitystä. Suomalaisnuorukainen teki tänä vuonna oman maali- syöttö- ja piste-ennätyksen.

Granlund rikkoi myös yhden kauden ennätykset tehotilastossaan (+23), ylivoimapisteissään (20) ja laukauksissaan (177).

Kokenutta Wild-kapteeni Koivua ei yllättänyt nuoren ketjutoverinsa sensaatiomaiset otteet.

– Älkää ymmärtäkö minua väärin. Olen todella iloinen hän puolesta. Mutta olen nähnyt tämän ennenkin, joten tämä ei ole mitenkään yllätys minulle, Koivu kertoo.

Minnesotaan viime kesänä uutena päävalmentajana saapunut Bruce Boudreau myönsi, että hän ei tiennyt mitään Granlundista tullessaan joukkueeseen. Kokenut luotsi kuitenkin tajusi nopeasti minkälainen timantti hänellä on käsissään.

– En voi puhua muiden puolesta, mutta minun näkökantani, kun katson häntä on… Kun sain tämän työpaikan, tajusin, että hänestä tulee hyvä pelaaja. Hän on hyvä pelaaja. Olemme hyvin iloisia, että meillä on hänet, Bourdeau iloitsee.