Sami Vatasen tulevaisuus Anaheimissa vaakalaudalla – isoja kysymyksiä ratkottavana

NHL:n siirtorajan yhteydessä esillä oli mahdollisuus, jonka mukaan Anaheim Ducks olisi treidannut yhden kovan luokan puolustajansa muualle.

Treidihuhut osuivat myös suomalaispuolustajaan Sami Vataseen, jolla nykyinen kausi on ollut vaikea.

– Ducksin GM Bob Murray on kuin tarhalainen, jolla on kaikki lelut hallussa, mutta joka ei jaa niitä. Mutta tämän kauden jälkeen hänen on pakko, ESPN:n toimittaja Pierre LeBrun kirjoittaa.

– Laajennusdrafti ei mahdollista kaikkien palasten pitämistä hallussa.

Asia ei ole kovin yksinkertainen. Mukana on useampia eri vaihtoehtoja ja isoja ”jos” -kysymysmerkkejä.

– Yksi on se, että Ducksin pitää pyytää kokenutta puolustajaa Kevin Bieksaa luopumaan hänen sopimuksessa olevasta siirtokieltopykälästä, jotta hänet voi asettaa tarjolle laajennusdraftiin. Uskon, että siitä ei tule ongelmaa, mutta saa nähdä.

– Toinen on se, että Ducksin pitää tietää, onko heillä mahdollisuus tehdä jatkosopimus Cam Fowlerin kanssa. Fowlerilla on vielä yksi vuosi jäljellä nykyistä sopimusta tämän kauden jälkeen ja yksinkertaisesti ei ole mahdollista se, että Ducks antaa hänen mennä viimeiselle kaudelle joko ilman jatkosopimusta tai niin, ettei häntä ole treidattu. Eli jompi kumpi noista tapahtuu. Uskon, että Anaheim haluaisi pitää hänet hallussaan, LeBrun miettii.

– Kolmas pointti on se, että minkä suojaamismuodon Ducks valitsee kesän laajennusdraftiin. He voivat suojata neljä puolustajaa (Fowlerin, Vatasen, Hampus Lindholmin ja Josh Mansonin), mutta se meinaa sitä, että heidän pitäisi antaa Jakob Silfverberg tarjolle. En usko, että Anaheim haluaa päästää Silfverbergiä muualle.

LeBrun pitää Ducksin kohdalla todennäköisenä vaihtoehtoa sitä, että se suojaa seitsemän hyökkääjää, kolme puolustajaa ja yhden maalivahdin. Silloin kyseeseen tulisi yhden puolustajan treidaaminen muualle.

– Heillä on tulossa nuoria puolustajia kuten Brandon Montour ja Shea Theodore, jotka ovat kasvaneet ja jotka ovat NHL-valmiita. Ducksin onneksi heitä ei tarvitse suojata, koska heillä ei ole vielä tarpeeksi pelejä alla NHL:ssä.

Mikäli Ducks päätyy treidaamaan yhden nykyisistä puolustajistaan, on silloin liikuteltava kohde joko Fowler tai Vatanen.

Jos Fowlerin leiristä annetaan vihiä jatkohaluista, on Vatanen silloin liipasimella.

– He voivat treidata yhden puolustajan ilman suurempaa huolta. Ja kiinnostusta riittää varmasti. Esimerkiksi Tampa Bay Lightning, Winnipeg Jets, Toronto Maple Leafs, Buffalo Sabres ja Calgary Flames ovat hyvin todennäköisesti kyselemässä, mikäli he päättävät lähteä treidilinjalle, LeBrun taustoittaa.

Laajennusdrafti on osa prosessia, missä Golden Knights Vegas liittyy mukaan NHL:ään. Golden Knightsin on poimittava jokaisesta nykyisestä NHL-seurasta yksi pelaaja itselleen draftissa.