NHL-pelaajien osallistuminen olympialaisiin heikoilla kantimilla - kohta jo virallinen päätös?

NHL-pelaajien osallistuminen ensi vuonna pidettäviin Pyeongchangin olympialaisiin on hyvin heikoilla kantimilla. Päätöksiä asiasta piti tulla jo vuoden alkuvaiheilla, mutta oikein mitään suurempaa ei ole tullut ilmi. NHL:n johtoryhmän kokouksessa Floridassa asia nousi esille. Eri seurojen omistajat ovat tällä hetkellä hyvin pessimistisiä siitä, että NHL osallistuu olympialaisiin. Myös itse sarjan sisällä on alettu rakentamaan tulevaa sillä ajatuksella, ettei sarjan edustajia nähdä Etelä-Koreassa. – Olemme kääntäneet katseet ohjelmaan, missä olympialaiset eivät ole mukana, NHL:n komissaario Gary Bettman sanoi TSN:n mukaan. Virallinen päätös ei tunnu olevan enää kovin kaukana. Ongelma osallistumisessa on ollut se, ettei kansainvälinen olympiakomitea IOC ole ollut halukas maksamaan pelaajien matkustus- ja vakuutusmaksuja. Aiemmin IOC ja NHL ovat jakaneet kulut puolittain. Suhtautuminen olympialaisiin on ollut hyvin nihkeää seurojen omistajien joukossa. Monet tahot eivät ole olleet innostuneita pistämään sarjaa tauolle parin viikon ajaksi kyseisen tapahtuman takia. Ylipäätänsä olympialaisten hyötyä NHL:n kasvun kannalta on kyseenalaistettu useammalta suunnalta.