Suomalaisia runsaasti ykköskierroksella - NHL:n verkkosivuilla julkistettiin draftin ennakkoarvioita

Vaikka Nuorten Leijonien osalta MM-kisat menivätkin aivan persuuksilleen vuodenvaihteessa, varattaneen kesän NHL-draftissa silti iso nippu härmän edustajia heti ensimmäisellä kierroksella. NHL:n verkkosivuilla julkaistiin kaksikin eri ennakkolistausta, joista vastasivat toimittajat Mike G. Morreale ja Adam Kimelman. Molemmat julkaisivat listaukset ykköskierrosten varausten osalta niillä sijoituksilla, jotka ovat voimassa tällä hetkellä NHL:ssä. Listan kärkeen molemmilla nousi Nolan Patrick, joka joutui olemaan sivussa nuorten MM-kisoista loukkaantumisen takia. Morrealella ykköskierrokselle mahtui mukaan kuusi suomalaista. He olivat Juuso Välimäki (7. Detroit Red Wings), Eeli Tolvanen (8. Dallas Stars), Kristian Vesalainen (15. Carolina Hurricanes), Urho Vaakanainen (16. Philadelphia Flyers), Ukko-Pekka Luukkonen (28. Chicago Blackhawks) ja Henri Jokiharju (29. Minnesota Wild). Myös Kimelmanilla oli mukana kuusi suomalaista; Välimäki (6. Winnipeg Jets), Tolvanen (9. New Jersey Devils), Luukkonen (17. Ottawa Senators), Vesalainen (21. St. Louis Blues), Jokiharju (26. Pittsburgh Penguins) ja Miro Heiskanen (29. Minnesota Wild). Erityisesti silmiinpistävää oli se, miten alas Vesalainen oli tippunut molempien ennustuksissa. Monissa aiemmissa arvioissa Vesalainen on keikkunut aivan ykköskierroksen kymmenen kärjessä. Vesalaisella nuorten MM-kisat menivät vihkoon, eikä hän pystynyt vastaamaan sen suuremmin odotuksiin, mitä hänen harteilleen oli asetettu.