Nuoret Leijonat tukalassa paikassa - näin Suomi välttää karsinnat ja pelaa puolivälierissä

Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen tilanne nuorten maailmanmestaruuskisoissa ei näytä tällä hetkellä kummoiselta. Tappiot Tshekille ja Tanskalle ovat sysänneet Nuoret Leijonat kuilun partaalle. Tällä hetkellä pudotuspelit vaikuttavat jopa epätodennäköisiltä. Sen sijaan Suomi voi joutua karsintasarjaan, jos nuoret eivät veny kahdessa viimeisessä lohkovaiheen ottelussaan. Viiden maan lohkossa Suomi on nyt hävinnyt kaksi otteluaan, jäljellä ovat matsit Sveitsiä ja Ruotsia vastaan. Kolmen pisteen voitot molemmista joukkueista veisivät Suomen puolivälieriin. Jos Suomi häviää ennalta äärimmäisen kovalle Ruotsille, Suomen tilanne alkaa näyttää todella huonolta. Sveitsin täytyisi siinä tapauksessa hävitä kaikki loput lohkovaiheen ottelunsa, mukaan lukien ottelu Suomea vastaan, jotta sinivalkoiset välttyisivät karsinnalta. Yksi kolmen pisteen voittokin voi riittää Suomelle, mikäli muiden maiden keskinäiset ottelut päättyisivät suomalaisittain hyviin tuloksiin. Jos Suomi saa yhdenkin pisteen Ruotsi-ottelusta, parantaisi se Suomen asetelmia huomattavasti. Tällöin lohkon päätöskierroksella voitto Sveitsistä pelastaisi Suomen turnauksen olettaen, että muut pelit ovat menneet suomalaisittain suotuisasti. Viimeksi Suomi on ollut nuorten MM-kilpailuissa karsinnassa neljä vuotta sitten.