Päävalmentajalta näkemys Aleksander Barkovin nihkeydelle - selittelyä yhden tahon puuttumisella

Florida Panthersin riveissä suomalaishyökkääjän Aleksander Barkovin nihkeys on ollut puheenaiheena alkukauden aikana. Barkov ja hänen viime vuosien tutkapari Jaromir Jagr ollaan totuttu näkemään otsikoissa pisteiden nakuttamisen merkeissä, mutta syksyllä tällä saralla on ollut hiljaisempaa. 17 ottelussa Barkov on iskenyt tehot 2+6, Jagr taas 1+5. Tshekkilegendalla meneillään on 13 ottelun maaliton putki. Barkovilla osumia ei ole tullut peräti 15 viime kamppailuun. Iso syy nihkeydelle on ollut Panthersin päävalmentajan mukaan Gerard Gallant erityisesti yhden tahon poissaolo. – Jonathan Huberdeau, Gallant sanoi Sun-Sentinelin haastattelussa. Nimenomaan Huberdeau, Barkov ja Jagr olivat mainiossa iskussa viime kaudella, kun Panthers keikkui korkealla omassa divisioonassaan. Kanadalaishyökkääjä Huberdeau joutui kuitenkin sivuun aivan kauden alla pitkän tovin ajaksi. Sen jälkeen Panthersin ykkösketjussa Barkovin ja Jagrin vierellä on nähty lukuisia eri vaihtoehtoja. Alkukaudella siinä viiletti pitkälti Jonathan Marchessault, joka on ollut Panthersin tehokkain pelaaja tähän mennessä. – Marchessault hyppäsi kolmosketjusta kärkiketjuun, mutta jos Huberdeau tulisi takaisin huomenna, Marchessault ei olisi enää ykkösketjussa, Gallant sanoi. Marchessaultin tilalla Panthers on tuoreeltaan kokeillut niin Jussi Jokista, Jared McCannia, Colton Sceviouria. Mutta mitään sen ihmeellisempää ei ole tapahtunut. – Mutta ei se ole vain ”Barky” (Barkov). Siellä on paljon muitakin kärkijätkiä, joiden pitää saada homma rullaamaan. – Minulla ei ole ongelmaa Barkovin kanssa, Gallant totesi. Panthers on tulessa ensi yönä vierasottelussa Ottawa Senatorsia vastaan.