Leijonille realiteetit huomioiden vahva startti – ”Totuus oli se”

PIETARI. Leijonien osalta kevään MM-kisat alkoivat voitolla, kun Valko-Venäjä jäi sen jalkoihin lukemin 6-2 perjantain kohtaamisessa.

Esitys oli väkevä, erityisesti toisen ja kolmannen erän suorittamisen osalta.

Ensimmäisessä erässä edessä oli vielä varsin luonnollisiakin vaikeuksia.

– Totuus oli se, että tämä oli ensimmäinen kerta, kun joukkue pelasi yhdessä. Siltä kannalta voi olla tyytyväinen esitykseen. Lauantaina edessä on uusi päivä, ja nyt sitten analysoidaan sitä, että mitä voidaan tehdä paremmin Saksa-pelissä, päävalmentaja Kari Jalonen summasi.

Jalonen jakoi omia näkemyksiään siitä, miksi pelin alku oli niin vaikea, mitä se Leijonille perjantaina oli.

– Kaveri tuli aika lujaa siihen ensimmäiseen erään ja ensimmäiseen kymppiin siinä. Meinattiin jäädä vähän puristuksiin sinne heidän karvauksen keskelle. Mutta sitten tapettiin ne jäähyt, mitä otimme ja sen jälkeen saatiin peliä auki ja ruvettiin pelaamaan paremmin viisikko- ja joukkuepeliä.

– Siitä puhuin 1. erätauolla, että oltiin vähän hitaita. Kun alettiin nopeuttamaan peliä, mikä toki tuli siitä, että otettiin tyhjiä tiloja haltuun ja välimatkat olivat paremmat. Sitä kautta alettiin hyökkäämään paremmin. Mutta ei meidän tarvinnut sillä tavalla mitään ihmeellistä alkaa korjata, Jalonen taustoitti.

Toisessa erässä Leijonat painoi neljä maalia ja kolmannessa vielä kaksi. Asialla olivat muun muassa Patrik Laine ja Mikael Granlund, jotka molemmat iskivät kaksi maalia.

Lindellin ja Pokan iso panos

Realiteetit huomioiden, eli sen, ettei Leijonilla ollut kisaryhmän kanssa kuin kaksi yhteistä harjoitusta alla, oli Valko-Venäjää vastaan pelatussa pelissä paljon hyviä lupauksia tulevaa ajatellen.

Samalla pitää muistaa se, että täynnä KHL-pelaajia oleva Valko-Venäjä on ollut useana vuonna erittäin paha vastustaja MM-kisatasolla. Eikä se superhuono ollut nytkään, vaikka se sortui varsinkin toisessa erässä jäähyilyyn.

– Kyllä me kamppailtiin kautta linjan hyvin. Sitähän se peli täällä on. Kaikkeen pitää pystyä ahtauden, häirinnän ja ekojen iskujen yhteydessä, ne pitää kestää kaikki. Muuten ei tule pelistä mitään. Siinä me oltiin tänään kyllä hyviä. Isokokoinen ja erittäin fyysinen joukkue oli kuitenkin vahvassa, Jalonen pohti jatkaen:

– Siinä kun lisättiin ensimmäisen erätauon jälkeen työntekoa reippaasti, niin sitten saatiin hyökkäyspeliin aihiot, mitkä alkoivat tuottaa pitkiä hyökkäyksiä. Sitä kautta myös sitten jäähyjä kaverille. Sittenhän sen jälkeen meidän ylivoimat olivat nopeasti teräviä. Toki samalla pitää huomioida se, ettei me annettu viidellä viittä vastaan yhtään paikkaa kaverille toiseen erään.

– Ja siihen voi olla myös tyytyväinen, että saatiin kaikki viisikot toimimaan. Sieltä se yhteistyö alkoi löytyä ja kaikki pääsivät samalle sivulle. Siitä meidän on hyvä jatkaa.

Viisikkojen toimimisen lisäksi Leijonat sai paljon myös esimerkiksi juuri joukkueeseen liittyneeltä Esa Lindelliltä, joka kellotti suurimmat minuutit Valko-Venäjää vastaan Leijonilla.

Lindell pelasi lopulta yli 24 minuuttia (24:50), osaltaan siksi, että Leijonat veti pelin seitsemällä puolustajalla. Myös erikoistilannepelaamista riitti vaikka kuinka.

– (Ville) Pokan kanssa he tuplasivat siinä (Anssi) Salmelan vieressä kaksi erää. Vähän myös ketjuja vaihdeltiin pakkien takia, mutta sieltä ne minuutit tulivat, Jalonen tuumasi jatkaen itse Lindellin suorituksesta:

– Eihän ”Essi” meinannut pysyä pystyssä ensimmäisissä treeneissä. Aamujää oli jo parempi ja peli oli vielä parempi, Jalonen hymyili leveästi.

Toinen kehuttava kohde oli Pokka, jolla oli vielä hakemista tiistaina harjoituspelissä USA:ta vastaan. Nyt pöytään tuli sitä, mitä Jalosen mukaan pystyikin odottamaan.

– Saatiin sitä Pokkaa, mitä toivoimme ja olin kyllä tyytyväinen. World Cupista on paljon puhuttu ja ollaan sieltä saatu sitten infoa Pokan peleistä. Ei me mitään sokkovalintoja olla tehty. Se yhteistyö tämän tiimin ja sen tiimin kanssa on tuottanut sen, että saatiin juuri se Pokka, mitä raportit kertoivat.

Lue lisää:
Jalonen ja Koivu puhuivat Laineen pelaamisesta – ”Sen takia hänet on tänne valittu”
Laine itse jäi vielä vaatimattomaksi – ”Miten voi käydä noin järkyttävä tuuri”

Ilari Savonen, Pietari
Twitter: @ilarisavonen