Leijonien ykkösvahti hylkäsi NHL-tarjouksia – ”Henkilökohtaisesti miellyttävämpää minulle”

PIETARI. Leijonien lähtökohtainen ykkösmaalivahti ja tällä hetkellä siinä roolissa eteenpäin porskuttava Mikko Koskinen on kuin kotikentällään Pietarissa.

Ja onkin, sillä SKA:n edustajana Koskinen tietää hyvin Pietarin metkut.

– Ei ainakaan tarvitse tutustua kaupunkiin. Tietää kaikki paikat. Se helpottaa arkea ja oloa täällä, Koskinen miettii.

Pietarista hänellä onkin vain hyvää kerrottavaa.

– Tosi hieno kaupunki. Paljon hyviä ravintoloita ja paljon nähtävää kulttuurin ystäville. Kaikkea löytyy. Aika sellainen eurooppalainen suurkaupunki. Jos kyriiliset kirjaimet vaihtaisi meidän omiin, niin ei varmaan erottaisi, että missä päin Eurooppaa olisi. Siinä mielessä hieno kaupunki kyllä, Koskinen sanoo ja jatkaa urheilupuolesta:

– Viime vuonna kun SKA:n kanssa voitettiin mestaruus, niin täällä oli 100 000 ihmistä paraatissa katujen varrella. Kyllä ne elävät ja hengittävät sitä kiekkoa myös.

Pietarissa Koskinen onkin jatkamassa, sillä hän teki kahden vuoden mittaisen jatkosopimuksen SKA:n kanssa.

Koskinen kertoi lauantaina taustoja siitä, miksi hän päätyi kyseiseen ratkaisuun.

– Vähän kahden vaiheella olin siinä. Sain tarjouksia NHL:stä, mutta sitten mulla on ollut hyvä olla täällä Pietarissa. Täällä saa paljon vastuuta ja NHL:ssä ei taas välttämättä olisi saanut niin paljoa peliaikaa. Se oli yksi juttu. Ja kyllä täällä on hyvä organisaatio, hyvä mahdollisuus voittaa ja on mahdollisuus olla siinä johtavassa roolissa. Koin, että se oli henkilökohtaisesti miellyttävämpää minulle jatkaa täällä.

Tuoreimpana Koskisella edessä on kiekkojen pysäyttely Saksaa vastaan. Leijonien maalivahtivalmentaja Ari Moisanen paljasti Urheilulehdelle Koskisen olevan maalissa myös sunnuntaina.

– Silloin pelataan, kun käsky käy, Koskinen tyytyi itse kommentoimaan tilannetta.

Perjantain peli Valko-Venäjää vastaan meni Koskisella juuri päinvastoin, miten Leijonilla meni koko joukkueena.

Alku oli helpompi, loppu haastavampi. Joukkueena taas Leijonien alku oli nihkeämpi, loppu parempi.

– Eka erä oli itselle ihan hyvä, mutta sen jälkeen oli vähän vaikeaa, kun ei paljoa enää kiekko meidän alueella käynyt, Koskinen hymähti.

– Mutta kaikkeen pitää olla valmis ja hyvä saada tuollainenkin peli tähän.

Avausvoiton jälkeen lauantaina ilmapiiri Leijonien harjoituksissa oli varsin leppoisa ja rento.

– Hyvä jää, rento meininki. Oli tärkeää saada turnaus heti hyvin liikkeelle ja saatiin se, mitä lähdettiin tavoittelemaan, eli voitto.

Ilari Savonen, Pietari
Twitter: @ilarisavonen