Suomalaishylkiölle avautui yllättävä tilaisuus NHL:ssä – ”Olen todella innoissani”

Maalivahti Niklas Bäckström voi vielä näyttää kyntensä NHL:ssä.

Minnesota Wild kauppasi maanantaina kokeneen suomalaistorjujan ja kuudennen kierroksen varausvuoron Calgary Flamesille. Wild nappasi vaihtokaupassa itselleen Flamesista hyökkääjän David Jonesin.

Bäckströmin sopimuksessa oli kauppaamisen estävä pykälä, mutta suomalainen päätti tarttua tähän tilaisuuteen.

– Haluan yhä kilpailla ja nähdä, mihin pystyn. Se oli ilman muuta suurin syy siihen, miksi annoin luvan kauppaan. On aika selvää, mitä Minnesotassa on meneillään, Bäckström sanoo Flamesin verkkosivuilla.

38-vuotias Bäckström ei ole pelannut NHL:ssä yli vuoteen. Terveysvaivat ovat piinanneet ja nuoremmat kilpailijat ajaneet edelle.

Flamesissa vastuuta voi olla tarjolla, sillä Karri Rämön kausi on päättynyt loukkaantumiseen. Peliaikaa kärkkyvät myös Jonas Hiller ja Joni Ortio.

– Olen innoissani. Tämä on tietenkin ollut minulle erilainen kausi ja olen todella innoissani, että saan tilaisuuden ja mahdollisuuden, Bäckström intoilee.

Kokenut suomalainen aikoo jatkaa uraansa meni kevät miten tahansa.

– Haluan yhä pelata ensi kaudella, oli se sitten Euroopassa tai NHL:ssä, Bäckström painottaa.