Muutaman viikon ajan kaukaloista sivussa ollut suomalaistähtihyökkääjä Aleksander Barkov on palaamassa kehiin Florida Panthersin riveissä.

Barkovin on ennustettu pelaavan Suomen aikaan torstain ja perjantain välisenä yönä, kun Panthers isännöi kotonaan Arizona Coyotesia.

Paluu on tapahtumassa varsin mielenkiintoisessa ketjussa.

Miami Heraldin toimittajan George Richardsin mukaan Barkov harjoitteli keskiviikkona Jussi Jokisen ja Jaromir Jagrin kanssa.

Jagr on tältä kaudelta tuttu ketjukaveri Barkoville, kun taas Jokinen on paikkaamassa toista ketjun normaalia lenkkiä Jonathan Huberdeauta, joka on loukkaantumisen takia sairastuvalla.

Edellisen kerran Barkov pelasi 8. helmikuuta, jolloin hän jäi Detroit Red Wingsin hyökkääjän Justin Abdelkaderin jyrän alle. Abdelkader taklasi Barkovia päähän, mutta ei saanut pelikieltoa taklauksesta.