Päävalmentaja vaihtui - suomalaispakki noussut aivan uudelle tasolle NHL:ssä

Buffalo Sabresin suomalaispuolustaja Rasmus Ristolainen on nostanut tällä kaudella osakkeitaan hurjasti. Ristolaisen pakkiparina luutiva Josh Gorges arvioi, että päävalmentajan vaihtuminen Ted Nolanista Dan Bylsmaan on ollut suomalaiselle eduksi. – Viime kaudella vaikutti siltä, että me kaikki olimme joukkueena levällään, eikä hän varmaan tehnyt poikkeusta. Tänä vuonna hän todellakin kontrolloi omaa peliään ja yrittää parantaa, Gorges sanoo NHL:n verkkosivuilla. Gorgesin mukaan päävalmentaja Bylsman tekemät muutokset ovat edesauttaneet Ristolaisen kehitystä. – Kun hänellä on tämä pohja, hänen taitonsa ja kykynsä pitävät huolen lopusta. Kun hän saa pikkujutut kohdalleen, hän pystyy nyt niihin asioihin, jotka saavat ajattelemaan että ”vau, hän on erityinen pelaaja”, Gorges hehkutti. Ristolainen on Sabresin toiseksi paras pistemies saldolla 8+21=29. 21-vuotias suomalainen on pelannut tällä kaudella keskimäärin 24:48 ottelua kohden. Se on NHL:ssä 14:nneksi eniten.