Florida Panthers teki kesällä 2003 kaikkensa, jotta se olisi saanut varattua riveihinsä tulevan supertähden Aleksandr Ovetshkinin.

Panthers pääsi varaamaan kolmannella varausvuorolla kesällä 2003. Ovetshkin ei kuitenkaan ollut tuolloin varausikäinen, sillä venäläishyökkääjä täytti 18 vuotta syyskuun 17. päivä. Varausikäisten pelaajien raja oli 15. syyskuuta.

Panthers yritti kesän 2003 draftissa varata Ovetshkinin neljällä eri kierroksella, mutta NHL hylkäsi aikeet joka kerralla. Lopulta Panthersin edustajien mikrofoni otettiin pois päältä, CSN Mid-Atlantic raportoi.

Panthersin tuolloinen GM Rick Dudley vetosi siihen, että mikäli karkausvuosilta kertyvät ylimääräiset päivät laskettaisiin mukaan, Ovetshkin olisi varauskelpoinen jo 2003. Dudleyn vaatimukset eivät menneet läpi.

Kesällä 2004 Ovetshin oli varauskelpoinen ja Washington Capitals nappasi venäläisen ykkösenä. Sittemmin hyökkääjä on mättänyt Capitalsille 801 runkosarjaotteluun tehot 501+433=934.

Aiheet NHL Ovetshkin Aleksandr Washington