HIFK vahvisti jo aiemmin povatun liikkeen, jossa sen tuore värväys Markus Niemeläinen lähtee Pohjois-Amerikkaan.

Niemeläinen, 17, matkaa OHL-seura Saginaw Spiritin riveihin vuoden ajaksi.

– Hänelle tuli mahdollisuus lähteä ja saada uusia kokemuksia, joten sijoitimme hänet ensi kaudeksi Kanadan junioriliigaan, toteaa HIFK:n urheilujohtaja Tom Nybondas seuran tiedotteessa.

Seuran mukaan Niemeläinen pelaa kolmen vuoden sopimuksesta ensimmäisen vuoden lainalla Kanadassa.

Puolustajan tontilla viilettävä Niemeläinen siirtyi HIFK:hon HPK:n A-junioreista, missä hän iski viime kaudella 39 runkosarjaottelussa tehot 2+14=16.

Niemeläinen on varattavissa ensi kesän NHL-draftissa.