Juuri ja juuri rannalle Stanley Cup -finaaleista jäänyt New York Rangers kärsi kovista haasteista varsinkin itäisen konferenssifinaalien yhteydessä, joissa vastassa oli Tampa Bay Lightning.
Kyseinen sarja meni seitsemännessä pelissä Lightningille, joka kohtaa kauden huipennuksessa Chicago Blackhawksin.
Rangersilla puolustuksessa oli peräti kolme pelaajaa vammojen keskellä sarjan aikana, sillä niin kapteeni Ryan McDonagh, kuin myös luottopuolustajat Dan Girardi ja Marc Staal taistelivat kovien vammojensa kanssa.
McDonaghilla murtui jalka neljännessä pelissä, mutta jatkoi silti sarjassa pelaamista siitäkin eteenpäin.
Girardilla puolestaan todettiin polvivamma samaisessa neljännessä pelissä, polven nivelsiteen venähdysvamma.
Staalilla vamma oli tullut jo aiemmin, sillä runkosarjan aikana hänellä todettiin hiusmurtuma nilkassa.
Toinen hurja vamma tuli pudotuspelien alkuvaiheilla, kun McDonaghin ampuma lämäri osui suoraan norjalaishyökkääjää Mats Zuccarelloa päähän. Se johti siihen, että Zuccarellolla todettiin aivoruhje ja pieni aivoverenvuoto, mikä johti kolmen päivän ajan kestäneeseen puhekyvyn menettämiseen, sekä hetkelliseen liikkumattomuuteen ja siihen, ettei hän pystynyt liikuttamaan kättään. Lue lisää aiheesta täältä.
Lightning vei seitsemännen pelin lukemin 2-0. Stanley Cup -finaalit alkavat Suomen aikaan keskiviikon ja torstain välisenä yönä kello 3.00.
