Tyly USA rokotti armotta virheitä tehnyttä Leijonien nippua

OSTRAVA. MM-kisojen avauspäivän pelissä Leijonat sai lopulta kovaa kyytiä tuloksellisesti USA:lta, joka oli parempi perjantain väännössä lukemin 5-1. Vahvasti ensimmäisen erän alussa peliin tullut Leijonien nippu koki takaiskun aivan avauserän loppuhetkillä, kun Steve Moses ohitti upealla rystysivalluksella Leijonien tolppien välissä torjuneen Pekka Rinteen. Toisen erän alkupätkällä Leijonat tuli kuitenkin tasoihin. Maalista vastasi Jyrki Jokipakka, jonka viivaheitto upposi ohi USA:n Connor Hellebuyckin. Osumassa Leijonien nelosketjun sentteri Joonas Kemppainen teki erittäin vahvaa maskia, eikä Hellebuyck kunnolla nähnyt kiekkoa. USA kuitenkin karkasi kahden maalin karkumatkalle vielä toisen erän aikana. Ensin Matt Hendricks iski irtokiekon sisään Dan Sextonin kudin päätteeksi. Osumaa edelsi Tuukka Mäntylän sähellys hyökkäyssiniviivan yhteydessä, mistä suunta kääntyi nopeasti kohti Leijonien päätyä, missä myös helähti. Sexton itse puolestaan vastasi 3-1-maalista, mistä tilanteesta edettiin myös erätauolle. Sextonin osumassa Leijonien puolustaja Anssi Salmela antoi Hendricksin seisoa aivan rauhassa Rinteen nokan edessä, eikä Rinne nähnyt maskin takaa kunnolla kohti tullutta kiekkoa. Kolmannessa erässä Nick Bonino sai mailansa väliin Mosesin ampumaan kutiin, jolla rakentui myös USA:n 4-1-johto. Loppuhetkillä Hendricks upotti illan toisensa tyhjiin ja pisti taululle loppulukemiksi 5-1. Leijonien seuraava ottelu on luvassa sunnuntaina, kun se kohtaa iltaottelussa Tanskan. Ilari Savonen, Ostrava Twitter: @ilarisavonen