Leijonaluotsi Kari Jalonen palaa tuttuun pyhättöön – ”Ei ne taida muistaa”

OSTRAVA. Leijonilla edessä on nyt siirtyminen Prahaan, missä torstaina puolivälierissä vastassa on Tshekki.

Vastustaja selvisi, kun Leijonat nappasi voiton Venäjästä alkulohkon viimeisessä ottelussa tiistaina.

Nyt Leijonat astelee sinne, minne sen pitikin mennä.

– Meidän tavoitteena on ollut mennä Prahaan ja nyt mennään sinne. Ja tavoite on pysyä siellä, Leijonien luotsi Kari Jalonen mietti.

– Tunnen sen paikan ja tiedän sen hallin ja tiedän sen yleisön, Jalonen mietti lähtökohtia ja palasi myös menneisiin.

Niin tosiaan, nyt Jalonen tosissaan palaa sinne, missä hän kerkesi yhtenä keväänä rakentaa erittäin hienoa tarinaa. KHL:n finaaleissa toissa kaudella Jalosen luotsaama Lev Praha ylsi aina finaaleihin asti, missä Metallurg Magnitogorsk oli kuitenkin paremmin.

Jaloselta kyseltiinkin, että millä tavalla Prahan yleisö hänet ottakaan vastaan.

– Ei ne taida muistaa, eihän sitä seuraakaan ole enää olemassa, Jalonen naurahti.

– Mutta joka tapauksessa joukkue on hyvässä tilassa, nälkäinen ja hyvällä itseluottamuksella lähdetään sinne menemään, Jalonen jatkoi.

Kokoonpanosta Venäjä-pelistä puuttui muutama pelaaja, joista Atte Ohtamaa on tulossa mukaan nopeasti.

– Pieni vamma ollut, mutta hän on varmasti kunnossa torstaina.

Antti Pihlströmin suhteen tilanne on vielä avoin.

– Pieni vamma myös, mutta ei pysty sanomaan, että onko pelikunnossa torstaina.

Kokonaiskuvassa Jalosen mukaan palaset ovat hyvin mainiolla tasolla tällä hetkellä.

– Me ollaan valmiita. Tämä prosessi on mennyt niin hyvin kuin vain on voinut mennä. Ollaan pystytty joka peliin korjaamaan asioita ja viemään niitä eteenpäin. Joukkue on erittäin sitoutunut kaikkeen tekemiseen ja yhteistyö valmentajien ja pelaajien välillä on ollut todella hienoa.

– Me ollaan ihan aikataulussa, Jalonen mietti.

Tulevaan vastustajaan Tshekkiin tutustuminen on vuorossa keskiviikon aikana.

– (Kai) Rautio on ollut siellä sunnuntaista lähtien, mutta ei olla Tshekkiä mietitty vielä sen pidemmälle.

Ilari Savonen, Ostrava
Twitter: @ilarisavonen