OSTRAVA. Uransa ensimmäisiä MM-kisoja pelaava Teemu Hartikainen on vakuuttunut Tshekin turnauksen tunnelmasta.

Kuvaavaa kisoille oli, että maanantain iltapäiväpeli Suomen ja Valko-Venäjän välillä oli loppuunmyyty.

– Mahtava tunnelma. Kyllä täällä on upea pelata. Tällaisia jääkiekkopelit saisivat olla aina, Hartikainen myhäili 3-2-voiton jälkeen.

Ja samantyylistä tunnelmaa on odotettavissa myös tiistailta, jolloin Leijonat kohtaa Venäjän. Hartikainen kertasi odottavansa innolla lohkovaiheen päätöspeliä, missä riittää myös panosta.

– Varmasti tulee tiukka peli huomenna. Meillä on viisikkopeli kunnossa, nyt pitää vain pistää paikoista paremmalla prosentilla sisään. Sitä kautta se tulos tulee, hyökkääjä ennusti.

Joukkue vilisee KHL:stä tuttuja tähtiä. Hartikainen tietää, mitä odottaa illalta.

– Taitavia yksilöitä, mikä on tullut selväksi jo KHL:n puolella. Tosi kova ja liikkuva joukkue – tulee varmasti fyysinen peli.

Ottelu ratkaisee, pelaako Leijonat puolivälierissä Prahassa vai Ostravassa. Sillä ei ole Leijona-hyökkääjän mukaan suurta väliä.

– Mielummin sitä totta kai jatkaisi pelaamista täällä. Mutta eikö tässä pidä kuitenkin jossain vaiheessa jatkaa sinne Prahaan, Hartikainen heitti vastakysymyksen virne naamallaan.

Puolivälierien jälkeen loput ottelut pelataan joka tapauksessa Prahan puolella.

Ilari Isotalo, Ostrava
Twitter: @IlariIsotalo

Aiheet Haastattelut Hartikainen Teemu Leijonat MM2015 Pääuutiset