Petri Matikainen: ”Suomessa olisi tässä vaiheessa tuhat katsojaa - ja hekin keskarit pystyssä”

BRATISLAVA. Petri Matikaisen valmentaman Slovanin pitkä ja synkkä kausi sai päätöksensä tiistaina, kun joukkue hävisi Jokereille niukasti 2-3 jatkoajan jälkeen. Ottelun jälkeen nähtiin helpottunut suomalaivalmentaja. Pitkä ja raskas prosessi sai vihdoin päätöksensä. – Tyhjä ja helpottunut olo. Siihen kai sen voisi tiivistää. Laiva saatiin ohjattua satamaan sellaisella ylpeydellä, mitä toivoinkin, Matikainen summasi SuomiKiekko-sivustolle. Yhteensä neljä pistettä SKA:lta ja Jokereilta on varsin mallikas suoritus, kun miettii joukkueen pelanneen kaksi viimeistä ottelua kolmella ketjulla ja viidellä pakilla. – En olisi uskonut tällaista tulosta. Mutta hyvin jätkät jaksoivat. Pitää olla ylpeä ja kiitollinen. Tiistain ottelu oli näillä näkyvin Slovanin hyvästit KHL-kiekolle. Tunnelma oli silti huikea – yleisö käytännössä osoitti suosiotaan viimeiset 15 minuuttia seisaallaan. Ja kun ottelu loppui, jäi yleisö kiittämään joukkuetta vielä moneksi minuutiksi. Se sai myös Matikaisen hämilleen. – Tämä on huikea kiekkopaikka. En ole kokenut vastaavaa missään. Suomessa tässä vaiheessa, jos joukkue ei pääse pudotuspeleihin, olisi se tuhat katsojaa – ja hekin keskarit pystyssä. – Tämä on todellinen ”hockeytown”. Ehkä mekin voisimme ottaa tästä oppia, Matikainen kertasi. Viikonloppuun mennessä seuran ja kaupungin jättävä suomalaiskäskijä kertasi kauden olleen myös itselleen vaikea. – Nyt on aika palata kotiin. Tämä homma on paketissa. Ilari Isotalo, Bratislava Twitter: @IlariIsotalo