Winnipegin omistajat pettivät Teemu Selänteen luottamuksen – ”Olin raivoissani!”

Teemu Selänteen koko elämä muuttui vuonna 1996, kun hänet kaupattiin Winnipeg Jetsistä Anaheim Ducksin riveihin.

Selänteen kauppaamisesta liikkui huhuja pitkin kautta 1995-96, mutta Jetsin silloiset uudet omistajat Richard Burke ja Steven Gluckstern sanoivat vielä kymmenen päivää ennen kauppaa, ettei Selänne tulisi siirtymään minnekään.

– Huhuja minun kauppaamisesta liikkui. Muistan kun olimme Washingtonissa ja omistaja soitti pelin jälkeen ja sanoi, ettei minun pidä olla huolissani huhuista, mitään ei tulisi tapahtumaan. Minulle sanottiin, että olisin iso osa seuran tulevaisuutta Phoenixissa. Olin iloinen, kun hän soitti, Selänne kertasi ESPN.comin haastattelussa vajaan 20 vuoden takaista tilannetta.

Anaheim Ducks ja seuran silloinen GM Jack Ferreira olivat kiinnostuneita hankkimaan Selänteen, koska Ferreiran mielestä Ducks tarvitsisi jonkin uuden kipinän seuran toimintaan. Kiivaimmat neuvottelut Selänne-kaupasta käytiin Ferreiran ja Jets-GM John Paddockin välillä seurapomojen tapaamisessa, joka järjestettiin Tusconissa, Arizonassa.

Ferreira oli tarjonnut aiemmin jo huippulupaavaa pakkia Oleg Tverdovskia ja hän lisäsi seurapomojen tapaamisessa tarjoukseensa myös toisen Ducksin ykköskierroksen varauksen Chad Kilgerin. Ducks varasi Tverdovskin toisella vuorolla vuoden 1994 varaustilaisuudessa. Kilgerin seura varasi neljännellä vuorolla vuoden 1995 varaustilaisuudessa.

Seurapomojen tapaamisen toisena päivänä, 7.2.1996, kauppa lopulta varmistui. Anaheim lähetti Tverdovskin, Kilgerin ja kolmannen kierroksen vuoron Winnipegiin vaihdossa Selänteeseen, Marc Chouinardiin ja neljännen kierroksen varausvuoroon.

Selänne oli kaupan jälkeen vihainen. Hänen mielestään Jetsin omistajat olivat valehdelleet hänelle.

– Olin raivoissani. Luotat jonkun sanaan ja sitten huomaat tulleesi petetyksi. Se oli erittäin iso pettymys. En halunut lähteä. Olin onnellinen Winnipegissä ja olin vihainen, kun kauppa tapahtui. Mutta lopulta kauppa kääntyi hienoksi asiaksi minulle, Selänne totesi ESPN:lle.

Silloisen Jets-GM:n Paddockin mukaan Selänteen kauppaamiseen johtivat erinäiset syyt. Päälimmäisenä se, että uudet omistajat eivät olleet varmoja siitä, pystyisivätkö he pitämään sekä Keith Tkachukin, Alexei Zhamnovin että Teemu Selänteen, joilla kaikilla oli isot sopimukset. Myös Jetsin lääkärin lausunto siitä, että Selänteellä oli polvissaan vika, joka vaatisi ison leikkauksen suomalaispelaajan uran aikana, johti siihen, että Jets luopui Selänteestä.

Loppu onkin historiaa. Sunnuntain ja maanantain välisenä yönä Suomen aikaa Selänteen paita numero kahdeksan nousee Anaheim Ducksin kotiareenan kattoon ennen Winnipegin ja Anaheimin kohtaamista.