Mikael Granlundin Wild hakee parempaa virettä: ”Metsä pitää nähdä puilta”
Minnesota Wild osoitti viime kevään pudotuspeleissä pystyvänsä pelaamaan laadukasta ja ennenkaikkea voittavaa playoff-jääkiekkoa. Se jyräsi taitavaa Coloradoa ajoittain pahastikin ensimmäisellä kierroksella marssien lopulta jatkoon seitsemännessä ottelussa.
Vaikka viime vuonna ei vielä ollut Wildin aika, joukkueelle se jätti ison nälän. Joukkue näki, että se voi oikeasti voittaa hyviäkin joukkueita pudotuspeleissä, mikä on omiaan lisäämään motivaatiota. Helppoa ei kuitenkaan ole kasvaa todelliseksi voittajaksi huimatasoisessa lännessä.
– Kevät jätti meille todellakin nälkää. Pystyttiin pelaamaan kovissa peleissä tosi hyvin ja saatiin otettua se yksi askel eteenpäin joukkueena. Nyt vaan pitää edelleen pystyä kasvamaan ja ottamaan taas se seuraava, Mikael Granlund sanoo SuomiKiekko-sivustolle.
Tuon seuraavan askeleen ottaminen on alkanut kuitenkin Wildilta kankeasti. Se päätti torstaina neljän ottelu tappioiputken heikkoa Buffaloa vastaan. Lauantaina se kohtaa vaikealla AAC-areenalla Kari Lehtosen edustaman Dallasin. Kokenut joukkue ei varmasti sorru heikkoina hetkinä paniikkiin, mutta lisää ei toisaalta siimaa ole varaa antaa.
– Kausi on pitkä ja pitää metsä nähdä puilta vaikeina hetkinä. Ollaan kuitenkin pelattu ihan hyvin tässä, mutta hävitty yksittäisiin virheisiin. Meillä on aika kokenut ryhmä tässä, joka kyllä tietää, missä mennään, Granlund toteaa.
Etenkin läntinen konferenssi on NHL:ssä tänä päivänä armoton. Tasaisuus on kaiken ytimessä.
– Länsi on todellakin armoton ja kova konferenssi. Ei siellä nytkään montaa joukkuetta ole negatiivisella rekordilla. Pitkiin heikkoihin jaksoihin ei todellakaan ole varaa. Hyvillä joukkueilla ne huonot jaksot tapaavat olla lyhyitä.
Ei paineita
Jos on ollut kankea alku Wildilla joukkueena, sitä se on tehojen muodossa ollut myös keväällä pudotuspeleissä loistaneelle Granlundille. Toisaalta päävalmentaja Mike Yeo pelutti alkukaudesta suomalaista jämäsekunneilla kakkosylivoimassa ja nyt sivussa on taistelupari Zach Parise. Paikkoja Granlund ketjuineen on luonut jatkuvasti.
– En tiedä, ottaako noista pisteistä paineita, mutta totta kai kun hyvien jätkien kanssa pääsee pelaamaan ylivoimaa ja muuta, niin niitä pitäisi tulla. Meillä nyt on sillä tavalla kuitenkin ollut hyvä tilanne, että joka ketjusta on tullut alkukaudesta tehoja, suomalaistähti päättää.
Tommi Seppälä, Vancouver
Twitter: @TommiSeppälä
Voita robotti-imuri – arvo 499€!
- Vastaa kolmeen nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa robotti-imurin, jonka arvo on 499€!
- Tässä Leijonien joukkue seuraavalle MM-leiriviikolle – kuusi uutta nimeä mukaan, superlupaus lähtee Pikkuleijonien matkaan
- Kärpät päätti kautensa pronssimitaleihin – ykköstykki huudatti kotiyleisöä jatkoerässä
- Kalavelat maksettu – Leijonat kukisti Ruotsin jatkoajalla
- Suomalaismaalivahti solmi NHL-tulokassopimuksen!
- SS: KalPa teki jättimäisen kiinnityksen!
- SS: Liigan pudotuspelien pisteykkönen Leijoniin – kaksi KalPa-pelaajaa liittyy maajoukkueeseen pronssiottelun jälkeen
- Stanley Cup -mestarimaalivahti lopettaa uransa 33-vuotiaana
- HIFK menettää tähtisentterinsä – uusi seura selvillä
- Ässät sopimukseen Liigan huippuhyökkääjän kanssa – ”Kärkisentteri”
- Jukurien luottohyökkääjä loikkaa toiseen Liiga-seuraan!
- Lähde: Liigan entinen pistelinko palaamassa takaisin Suomeen!
- Ex-Liiga-tähdelle tyly ilmoitus maajoukkueelta – MM-kisoihin ei ole tulemista: ”Ongelmia hänen kanssaan”
- Neuvottelut käynnissä – Kärppien pitkäaikainen tähtipelaaja vaihtaa maisemaa!
- Kova kaappaus! HS: HIFK vahvistuu Ilveksen maalipyssyllä
- HIFK:n luottopuolustaja hyvästeli pitkäaikaisen seuransa – ”En kuvitellut pelaavani näin pitkään täällä”
- IL: Tappara kävi ryöstöretkellä – naarasi Leijonat-puolustajan toisesta Liiga-seurasta!
- Oula Palve vaihtaa joukkuetta – tässä Liigan pistepörssivoittajan uusi osoite!
- Lähde: Liiga-seuran ykkösvahti vaihtaa maisemaa!
- IL: Leijonat havittelee jättimäistä vahvistusta
- IS: Jukurit rysäytti tiskiin neljä pelaajahankintaa – mukana Pelicansin läpimurtohyökkääjä!