Pittsburgh Penguinsin kohdalla odotukset ovat olleet viimeisimpien vuosien aikana aina korkealla, jo sen jälkeen kun on katsonut nimilistaa mikä joukkueella on ollut jalkeilla.

Sidney Crosbyn ja Jevgeni Malkinin tähdittämä nippu on kuitenkin joutunut tyytymään pettymyksiin, niin myös tänä keväänä, kun Penguins tippui jatkosta toisen pudotuspelikierroksen jälkeen New York Rangersia vastaan.

Runkosarjaa hallinnut ja sen nimiinsä vienyt joukkue on ollut ongelmissa pudotuspeleissä viimeisimpien vuosien aikana, mihin Crosbyn mukaan on löydettävä ratkaisu.

– Jos miettii, että pitäisikö meidän vaihtaa esimerkiksi identiteettiämme, niin olemme saaneet hyvää menestystä runkosarjassa, mutta emme ole pystyneet kehittämään ja muovaamaan peliämme tarpeeksi pudotuspelejä varten. Ei identiteettiä tarvitse alkaa muuttaa, mutta tuossa emme ole tehneet tarpeeksi hyvää työtä, Crosby pohtii ESPN:lle.

– Enkä voi itseäkään ottaa pois tästä, sillä esimerkkejä löytyy muun muassa sarjoista missä olen jäänyt pisteittä ja kantanut heikosti vastuuta tehojen puolella. Ei ole helppoa lähteä lomille sellaista sen kanssa, niitä muistoja ei ole kiva käsitellä.

Crosbyllä on vahva oma näkemys siitä, että missä Penguinsin on petrattava.

– Pudotuspeleissä jokainen kierros menee kovemmaksi, tilaa on vähemmän ja ehkä menimme vähän liikaa niin, että runkosarjassa saimme rauhassa pelata taitoon perustuvaa kiekkoa. Pudotuspeleissä oli juuri sitä, että vahva taistelu ja raaka kamppaileminen olivat pinnalla. Tuota näki nyt menestyneissä joukkueissa pudotuspeleissä. Tuo pitää pystyä pitämään mielessä, jotta voimme kehittää peliämme.

– Meidän pitää ehdottomasti löytää peliimme lisää noita aineksi, rouhimista, kulmavääntöjen voittamista ja sitä kautta varmistaa se, että olemme sillä paremmalla puolella tiukoissa kamppailuissa. Mutta tämä on kiekkoa. Hieno asia pelatessa on se, että aina on erilaisia haasteita edessä jokaisena vuotena, Crosby kertaa.

Aiheet Crosby Sidney NHL