Leijona-arvostelu: Ilman Pekka Rinnettä Suomen kisat olisivat jo päättyneet

Pekka Rinne: 9 Niukkaan 4-3-voittoon päättynyt ottelu Kazakstania vastaan oli maalivahti Rinteen kannalta äärimmäisen haastava. NHL:n eliittivahteihin lukeutuva Rinne oli kuitenkin mies paikallaan – jälleen kerran. Suomi aloitti pelin ryminällä ja Rinne oli käytännössä työtön ensimmäiset 15 minuuttia. Kazakstan iski 1-1-tasoituksen ensimmäisestä tilanteestaan vajaan 16 minuutin kohdalla. Jevgeni Rymarev sai yrittää rauhassa ja onnistui lopulta ohittamaan voimattoman Rinteen. Kazakstan osui toistamiseen hetkeä myöhemmin. Fjodor Politshuk sai laittaa kiekon tyhjään rysään takatolpalta Rinteen taakse. Avauserässä Rinteelle kertyi vain seitsemän torjuntaa. Vaikea ensimmäinen erä näkyi Rinteen otteissa. Veskari oli toisen erän ensiminuuttien aikana hermostunut, eleet kielivät ylitorjumisesta. Leijonat oli toisessa erässä pitkään altavastaajana, mutta onnistumisia saanut Rinne piti sinivalkoiset pelissä mukana. Rinne lämpeni pelin edetessä selvästi. Kriittisillä hetkillä Rinne oli kantavia voimia. Suomi pääsi toiselle erätauolle lopulta 4-2-johdossa, vaikka pelitapahtumiin nähden numeroiden olisi pitänyt olla toisin päin. Päätöserässä Rinne jatkaa samalla linjalla. Kenttäpelaajat lähinnä pelailivat, mutta Rinne oli saapunut työmaalle motivoituneena. Veskari tekee tukun tärkeitä torjuntoja johdattaen Suomen voittoon, vaikka Kazakstan tulikin viimeisella minuutilla maalin päähän. Leijonien ailahteleva pelaaminen ei ainakaan helpottanut maalivahdin urakkaa. Tämä nostaa entisestään miehen esityksen painoarvoa. Ilman Rinteen vahvaa iltaa Leijonien haaveet puolivälieräpaikasta olisivat kariutuneet jo tähän peliin. SuomiKiekko-sivuston toimitus