TUTO Hockeyn perjantaisen välierävoiton takaa löytyy melkoisen yllättävä nimi.

Suurelle yleisölle tuntematon Kimmo Meriläinen venyi uransa toisessa pudotuspeliottelussa komeaan nollapeliin, kun Jukurit nollaantui 18 torjunnalla.

Vaikka koppeja ei tullut sitä enempää, mahtui iltaan montaa varmanoloista venytystä. Sen myös Ismo Lehkonen myönsi.

– Kimmo sen viimevuotisen puolikkaan pelaamansa pelin jälkeen treenasi kesän hyvin. Luonne on kasvanut älyttömästi, valmentaja kehaisi.

Myös TUTOssa 21-vuotias torjuja on lähtökohtaisesti vain kakkostorjuja.

Kevään tärkeimmissä peleissä taistelu ykkösnimi Tommi Virtasen kanssa on nyt kääntynyt hieman yllättäenkin Hokki-kasvatille.

– Hän on isokokoinen vahti, joka ottaa aika lungisti. Tämän lisäksi hän on päässyt pelaamaan nyt tällä kaudella ihan hyvän määrän pelejä, Lehkonen analysoi.

Valmentaja näkee nuorelle torujalla hyvän tulevaisuuden.

– Siitä tulee Suomi-kiekkoon taas yksi hyvä veskari lisää, kunhan saa vielä lisää kokemusta. Ja nämähän pelit ovat parhaita siinä.

Ilari Isotalo, Turku
Twitter: @IlariIsotalo

Aiheet Haastattelut Meriläinen Kimmo Mestis Pääuutiset