Se tiedettiin jo ennen turnausta, mutta nyt se on jokaiselle kiekkojännärille selvää: Suomella on Sotshin olympiaturnauksen paras maalivahti. Tuukka Raskin otteet takaavat Suomelle mitalin Sotshissa.

Tuukka Rask aloitti kisat epävarman oloisesti, kun Itävalta upotti savonlinnalaisen taakse neljä maalia, mutta sitä mukaa, kun kinkerit ovat koventuneet, on Rask nostanut tasoaan valtavasti.

Alkusarjan viimeisessä ottelussa Kanadaa vastaan Rask oli Suomen kovan taistelun viimeinen lukko, ja Venäjä ei pystynyt horjuttamaan Raskia millään tavalla.

Suomi kohtaa tässä turnauksessa vielä semifinaalissa Ruotsin, ja sen jälkeen joko finaalissa tai pronssiottelussa kohdataan joko Kanada, tai USA. Mikään ei anna merkkejä siitä, että Suomi häviäisi Raskin takaa johtamana molemmat ottelut.

Tuukka Raskilla on valmennusjohdon täysi luottamus. Hän on joukkueen kiistaton ykkösmaalivahti. Eräs edeltävän leijonasukupolven arvokisavahti kertoi minulle hiljattain, että kun turnauksessa ollaan, tarvitsee pelaava maalivahti juuri tällaisen selkänojan.

”Ykkösmaalivahti haluaa pelata jokaisen pelin. Ei lyhyessä turnauksessa mitään huilivuoroja tarvita. Ykkönen tarvitsee varauksettoman luoton.”

Rask söi Semjon Varlamovin ja Sergei Bobrovskin kuin uunilämpimän blinin Bolshoi-Areenalla.

Ei Rask sitä koko Suomen kaipaamaa mitalia yksi kuitenkaan pysty hoitamaan. Koko joukkue on kuitenkin näyttänyt taistelijan asenteensa, jota ilman ei näin kovissa kekkereissä voi pärjää. Tästä osoituksena oli Venäjä-ottelun toisen erän tilanne, jossa Tuomo Ruutu syöksyi Aleksander Radulovin jalkoihin tämän ollessa erittäin hyvässä maalintekopaikassa.

Ennen välierää kysymyksiä herättää tietysti se, millä mallilla ovat Suomen energiavarastot valtavaa taistelua vaatineiden Kanada- ja Venäjä-otteluiden jälkeen. Ruotsilla on toipumisaikaa omasta puolivälierästä muutama tunti enemmän, ja se ei joutunut Sloveniaa vastaan läheskään yhtä koville.

Toisaalta voitto Venäjästä antaa henkistä voimaa paljon enemmän kuin Ruotsin nähdynnihkeä Slovenian kaato. Ja henkisellä puolella Ruotsin ja Suomen väliset arvokisaottelut pitkälti ratkaistaan.

Panu Markkanen
Twitter @PanuMarkkanen

Huipputarjous: Pelaa tänään Leijonien Ruotsi-matsiin 50€ riskitön veto Nordicbetille!
Lisäksi 100€ bonus! Jos vetosi menee ohi, saat panoksen takaisin!

Aiheet Artikkelit Leijonat Leijonat Markkasen kommentti Pääuutiset Rask Tuukka Sotshi2014