Leijonien olympiahyökkääjä Aleksander Barkov on palaamassa NHL-kaukaloihin lähipäivinä.

Barkov veti perjantaina jo jääharjoituksen oltuaan sivussa osapuilleen puolitoista viikkoa polvivamman takia.

Florida Panthersin päävalmentaja Peter Horachek vihjasi Sun-Sentinelille, että Barkovin paluuottelu saattaa olla jo lauantaina Columbusta vastaan, mutta todennäköisesti suomalainen päästetään irti vasta tiistaina Torontoa vastaan muutaman jääharjoituksen jälkeen.

Barkov kertoi Sun-Sentinelille, että on valmis pelaamaan, mutta asia on tietysti pääkoutsin käsissä. Barkov lisää, ettei ole kuitenkaan täysin 100-prosenttisesti fyysisessä tikissä. Barkov loukkaantui 21. tammikuuta Buffaloa vastaan.