Vancouver Canucks ja Boston Bruins kohtasivat lauantaina ensimmäistä kertaa Vancouverissa sitten kesän 2011 Stanley Cup- finaalien. Kotijoukkue janosi edelleen kostoa seitsemännen pelin tappiolle ja sai sen kaadettuaan Bostonin selvin 6-2-lukemin. Puheenaiheeksi nousi kotijoukkueen ensimmäinen maali.

Vancouverin ja Bostonin ottelusta ei lauantaina tunnetta puuttunut. Nyrkkitappelusta erilaisiin kahakoihin tapahtumia ja suun piäksäntää riitti ottelussa läpi illan. Etenkin Canucksilla riitti ottelussa latausta. Tappio kotijäällä Bruinsille Stanley Cupin finaaleissa seitsemännessä ottelussa 2011 ei ole unohtunut.

Canucks sai ensimmäisen hyvityksensä tammikuussa 2012, kun se kaatoi Bostonin vieraissa (4-3), mutta kotijään haavat arpeutuivat vasta lauantaina tulleen 6-2-voiton myötä.

Raskille lipsahti

Canucksin voitolle alkutahdit luotiin ensimmäisessä erässä. Hyvin aloittanut Bruins sai Vancouverin takajaloilleen, mutta ottelu sai yllättävän käänteen, kun Canucksin Jannik Hansenin punaviivalta ampuma kiekko osui Zdneo Charan mailaan, pomppasi korkealle ilmaan ja putosi yllättäen ohi Tuukka Raskin Bostonin maaliin: 1-0.

– Se oli hullu maali. Kiekko osui mailaan, nousi kaksi metriä ilmaan ja yhtäkkiä kiekko oli maalissa. Nyt tiedän, miltä baseball-pelaajista tuntuu. Se oli outo maali, Rask kommentoi SuomiKiekko-sivustolle ottelun jälkeen jo hieman hymyillen.

Raskilla ei muutenkaan ollut paras iltansa Vancouverissa. David Boothin 2-1-maali oli myös hieman helpohko. Kun vielä Chris Higgins lisäsi kotijoukkueen johtoa 3-1:een alkoi ottelu lopullisesti kääntyä Vancouverille. Raskille riitti Yannik Weberin iskemän neljännen maalin jälkeen ja mies poistui aitioon.

– En lähde selittelemään. Ensimmäinen oli onnekas maali, mutta en muutenkaan pystynyt tänään auttamaan joukkuetta. Tämä nyt vain oli yksi niistä peleistä, kun pelaat hyvin, luot paikkoja ja kaveri tekee maalit. Se on raskasta maalivahdille, etenkin jos et pysty tekemään torjuntoja, Rask jatkoi.

Hyvä fiilis

Raskille kuluva kausi on ollut jälleen ollut menestys. Rask on sekä torjuntaprosenteissa (93.2%) että päästettyjen keskiarvoissa (1.98) liigan viidenneksi paras. Jatkossa Raskin numerot saattavat jopa parantua, sillä vastuu tullee Bostonissa jakautumaan loppukaudesta enemmän maalivahtikaksikon välillä.

– Tosi hyvältä on tuntunut pelata, vaikka välillä väsyttääkin eikä sitä ihan terävintä fiilistä ol löytynyt. Mutta senkin läpi täytyy vain taistella, koska se kuuluu tähän hommaan. Alkukauden ohjelmakin antoi mahdollisuuden peluuttaa minua enemmän, mutta jatkossa varmasti jaamme enemmän pelejä, Rask totesi SuomiKiekko-sivustolle.

Vancouver jatkoi lauantaina hurjaa menoaan. Joukkue on voittanut jokaisen joulukuun seitsemästä pelistään, mihin on NHL:ssä edellisen kerran pystynyt Philadelphia joulukuussa 2011. Etenkin Ryan Keslerin johtama kakkosketju laidoillaan Mike Santorelli ja Chris Higgins on ollut voittoputken aikana hurjassa iskussa.

– Boston on yksi parhaista joukkueista idässä. Ei meidän tarvinnut ennen ottelua puhua joukkueelle mitään tunteesta. He olivat valmiina tähän. Kesler pelasi tänäänkin uskomattoman pelin. Hän on meille valtava työhevonen, Vancouverin päävalmentaja John Tortorella kuittasi ottelun.

Tommi Seppälä, Vancouver
Twitter: @TommiSeppala

Aiheet Boston Haastattelut NHL Pääuutiset Rask Tuukka Vancouver