Jokerit on vahvistanut Erkka Westerlundin olevan päävalmentaja, joka lähtee vetämään seuran KHL-projektia.

Kyseessä on kahden vuoden sopimus.

– Olen todella tyytyväinen, että saimme Erkan kaltaisen kovan luokan valmentajan pestattua seuraavaksi kahdeksi vuodeksi. Minulla on hyvät kokemukset hänen kanssaan työskentelystä monen vuoden takaa maajoukkueessa. Tiedän ja tunnen Erkan toimintatavat ja ajatukset jääkiekosta, toteaa Jokereiden general manager Jari Kurri.

– Lähdemme haasteelliseen maailmaan ja liigaan. Erkalla on kokemusta kansainväliseltä tasolta monen vuoden ajalta. Ajattelemme samalla tavalla asioista, esimerkiksi joukkueen rakentamisesta, joten on hienoa päästä tekemään hänen kanssaan yhteistyötä, Kurri jatkaa.

Jokereiden KHL-siirto herätti Westerlundin oman kipinän paluuseen seuravalmennuksen pariin. Päävalmentaja tarttuu mielellään uusimpaan haasteeseensa.

– Valmentaminen tuntuu tällä hetkellä hyvältä. Tällaisia haasteita, jossa suomalaisjoukkue siirtyy kansainväliseen sarjaan, ei monia kertoja tule eteen. On iso mielenkiinto ja draivi lähteä viemään projektia eteenpäin, Westerlund toteaa.

– Maajoukkueessa ei ole joka päivä valmennuksessa kiinni. Sitä kautta on saanut uusia ideoita ja ajatuksia omaan tekemiseen. Niitäkin on hyvä päästä kokeilemaan käytännössä. Kehitys voi jatkua vielä näin vanhemmillakin päivillä, Westerlund jatkaa.

Apuvalmentajiksi Westerlundin mukaan lähtevät Kalle Kaskinen, Hannu Virta ja Markus Ketterer.

Aiheet Jokerit KHL Pääuutiset Westerlund Erkka