Puolustajakonkari Jere Karalahti vastasi illan yhdestä yllättävimmästä suorituksesta, kun Jokerit ja HPK:n iskivät joulutauon jälkeen yhteen.

Peruspuolustaja karkasi avauserässä yllättäen läpiajoon, mistä vihellettiin lopulta rangaistuslaukauskilpailu.

Itse rankkari oli komeaa katsottavaa, kun Karalahti veivasi kiekon varmasti ohi Kerho-torjuja Frans Tuohimaan.

– Ammattimiehen työtä. Kova vauhti – en muista nähneeni noin kovaa spurttia häneltä pitkään aikaan. Näytti, että kämmeneltä laukoo, mutta nosti rystyltä kattoon. Klassinen suoritus, valmentaja Tomek Valtonen hehkutti.

– Yritin samaa jo läpiajosta, mutta vastustaja sai koukattua oikealla hetkellä. Mutta kyllä noista on isketty aiemminkin, Karalahti itse naureskeli.

3-2-voitto sai muutenkin kokeneen pakin tyytyväiseksi. Ottelusta löytyi paljon positiivista.

– Hyvä peli sinänsä. Tässä vaiheessa jokainen kolmeen pisteen voitto on enemmän kuin tärkeää. Tehtiin enemmän oikeita asioita kuin väärä voiton eteen – se ratkaisi tänään.

Ottelu oli Jokereille samalla ensimmäinen päävalmentajaksi nousseen Valtosen alaisuudessa. Se toi selvästi energiaa varsinkin ottelun alussa ryhmän tekemiseen.

– Se on äärimmäinen keino, mutta kyllä se aina herättää joukkueen. Tänään taisteluilme oli huipussaan joka äijällä, ja sen takia homma meni välillä jopa yli ja tuli virheitä siellä täällä, Karalahti ynnäsi.

HIFK ja ”Nordis” sytyttävät

Kauan ei Karalahti ja kumppanit pääsee nautiskelemaan HPK-voitosta. Kinkun sulattelut jatkuvat jo lauantaina Töölössä, milloin vastaan asettuu HIFK.

– Tulee olemaan varmasti hyvä peli. He voittivat oman pelinsä Lahdessa, joten kova taistelu tulee olemaan, Karalahti ennusti.

Tuttu seura ja pelipaikka sytyttää yhä kokenutta pakkia. Paikalliskamppailut maistuvat Karalahdelle yhä mainiosti.

– Valehtelisin, jos väittäisin, ettei säväytä. Niin kuin sanottu, paljon on ehtinyt maailmassa tapahtua. Mutta totta kai se tuntuu, Karalahti tiivisti.

Ilari Isotalo, Helsinki
Twitter: @IlariIsotalo

Aiheet Haastattelut Jokerit Karalahti Jere Liiga Pääuutiset Valtonen Tomek