Leijona-sankari Sakari Salminen voittomaalista: ”Silmät kiinni ja täysiä sinne päin”

Sakari Salminen nousi Leijonien yhdeksi sankareista torstaina EHT-turnauksen avauksessa. Taitava hyökkääjä iski lopulta illan voittomaalin, kun 4-3-osuma päätöserässä jäi kamppailun ratkaisevaksi osumaksi. Ylivoiman jälkeisessä vaihdossa tullut maali oli kaikin puolin komeaa katseltavaa. Kova lämäri yllätti totaalisesti Konstantin Barulinin. – Näin, että pakki antoi tilaa. Päätin kokeilla – silmät kiinni ja täysiä sinne päin. Hyvä, että upposi, Salminen paljasti reseptinsä. Voittomaalista huolimatta kamppailu oli Salmisellekin kaikkea muuta kuin helppo. Jonas Enlundin ja Jori Lehterän kanssa pelannut KHL-taituri oli ottelun alussa varsin pimennossa. – Kaksi ensimmäistä erää olivat vaikeita. Jouduttiin puolustamaan, mikä teki meidän pelistä vaikeaa. Ei päästy oikein pitämään kiekkoa, mikä on kuitenkin se meidän ketjumme vahvuus. – Kolmannessa erässä alettiin samaan jo hieman mylläköitä ja pyörityksiä. Siitä pitää jatkaa myös jatkossa. Myös joukkueena Leijonat paransi selvästi toiseen ja kolmanteen erään. Syytkin olivat selvät. – Ruvettiin puolustamaan paremmin. Sitä kautta päästiin pitämään enemmän kiekkoa ja myös hyökkäämään paremmin. – Avauserässä Venäjä pääsi liian helposti maalipaikoille. Se oli iso asia, missä saatiin parannettua omaa peliä. Leijonat kohtaa seuraavaksi lauantaina Tshekin. Salmisen mukaan eväät tulevaan ovat selkeät. – Jatkossa pitää pystyä jatkamaan siitä, mihin toisessa ja kolmannessa erässä jäätiin. Mikäli se onnistuu, eiköhän seuraavastakin pelistä irtoa voitto. Ilari Isotalo, Helsinki Twitter: @IlariIsotalo